La estratificación, un método para facilitar la germinación de ciertas semillas y fosas de cáscara dura o con cáscara, tiene por objeto reducir el período de latencia de la semilla mediante la creación de condiciones adecuadas que imitan las que se encuentran en la naturaleza.
¿Por qué es necesario estratificar algunas semillas?
Ciertas semillas grandes cubiertas con una envoltura dura o un núcleo están programadas para germinar sólo cuando se den las condiciones óptimas, es decir, cuando tengan todas las posibilidades de reanudarse.
Siendo la naturaleza bien hecha, caen al suelo pero están protegidos por esta envoltura que sólo será destruida con el tiempo y de acuerdo a los caprichos del clima. Las semillas germinarán sólo cuando hayan alcanzado la madurez fisiológica y cuando se haya completado la inactividad embrionaria.
El tegumento que rodea estas semillas y núcleos debe primero ablandarse, desgastarse, volverse permeable para finalmente ser perforado y permitir los intercambios de gas que despertarán el poder germinativo de las semillas.
¿Qué es la estratificación?
La estratificación de las semillas consiste, por un lado, en hacer más suaves y deteriorar los tegumentos de las semillas (o núcleos) que bloquean la germinación por su sellado con el aire y el agua y, por otro lado, en mantener un frío húmedo que dejará a la semilla en estado de latencia.
Esta técnica permite reproducir las condiciones invernales y engañar al dispositivo de ahorro de la semilla durante el período poco favorable para su desarrollo.
¿Cómo estratificar las semillas y los núcleos?
Empieza por poner en remojo las semillas en agua caliente durante 48 horas. Para algunos de ellos esto es suficiente para desencadenar el proceso de germinación porque combina el ablandamiento y la limpieza de los agentes inhibidores de la germinación.
Entonces prepara una gran olla de terracota y pon una capa de grava en el fondo. Esparce una capa de arena húmeda y coloca las semillas de manera que no se toquen entre sí. Cubrir con una capa de arena, luego colocar una nueva capa de semillas y así sucesivamente hasta la superficie. Termina con una capa de arena.
Coloca el frasco a lo largo de una pared orientada al norte en la caída y sujeta una pequeña malla de alambre en la parte superior del frasco para evitar que los animales deambulen por ahí. Mantener la humedad constante.
A partir de marzo, compruebe el progreso de la germinación y recoja las semillas que han empezado a germinar y trasládelas a macetas llenas de una mezcla de tierra y tierra para macetas. Mantengan estas plántulas en el vivero durante un año antes de plantarlas en el jardín. Las semillas no germinadas se volverán a poner en la maceta de estratificación.
Las plantas obtenidas de estas semillas germinadas se llaman «francos» cuando se derivan de semillas de árboles. A menudo se utilizan como portainjertos porque siempre son más vigorosos y duran mucho más. No reproducen necesariamente el árbol o arbusto del que proceden, especialmente cuando proceden de híbridos o de variedades particulares. Esta técnica se aplica a muchas plántulas de árboles. Sin embargo, hay excepciones como las semillas de manzana o limón que simplemente germinan después de que las semillas han sido bien hidratadas.
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