La historia del fenogreco
La planta de fenogreco
La alholva es una planta herbácea perteneciente a la familia de las fabáceas, es decir, es una leguminosa. Parece ser originaria del Mar Negro. Es una planta anual, que prefiere las tierras ricas en piedra caliza. Puede alcanzar hasta 60 cm de altura. Las hojas se dividen en tres folíolos de forma ovalada, que se disponen casi formando un triángulo. El nombre de trigonella, con el que se conoce al fenogreco en botánica, aludiría a la figura geométrica que recuerdan sus hojas. Las flores son de color amarillo pálido y florecen en los meses de junio y julio. La fruta, en cambio, madura entre agosto y septiembre. Se asemeja a una vaina, que puede alcanzar de 5 a 15 cm y contener hasta 20 granos. Una vez secas, las semillas se vuelven muy duras. En fitoterapia son la parte utilizada del fenogreco, ya que contienen un ‘
Las propiedades del fenogreco
En la medicina herbal, la planta de fenogreco se conoce como trigonella. Las semillas que contienen trigonelina se utilizan con fines terapéuticos. Las propiedades emolientes y expectorantes del fenogreco se derivan de la presencia de este alcaloide (sustancia vegetal con potentes efectos farmacológicos). Las semillas compactas se obtienen de frutos maduros mediante el procedimiento de secado y luego batiendo y descascarando. Se le ha atribuido al fenogreco efectos reconstituyentes y estimulantes desde la antigüedad. Investigaciones científicas recientes sobre el contenido de vitaminas (tiamina, riboflavina, B6) y sales minerales (cobre, hierro, magnesio, manganeso) confirmarían los beneficios tradicionalmente reconocidos del fenogreco en caso de anemia, anorexia, depresión, convalecencia y lactancia. Las semillas también se utilizan contra infecciones del tracto respiratorio y para tratar heridas o dolores reumáticos. Estudios recientes han demostrado los efectos reductores de los triglicéridos, el colesterol y el azúcar en sangre provocados por el alto contenido de fibra presente en las semillas.
Fenogreco: las contraindicaciones del fenogreco
Numerosas investigaciones científicas han aportado pruebas a favor de la baja toxicidad del fenogreco. El consumo de grandes cantidades puede provocar alteraciones gastrointestinales, que son transitorias ya que son provocadas por el alto contenido de fibra. En el caso del extracto, nunca se debe exceder la dosis diaria de tres gramos. En particular, no se recomienda tomarlo durante el embarazo. Debe recordarse, de hecho, que el fenogreco se ha utilizado desde la antigüedad para promover el parto. Las sustancias contenidas en las semillas tienen la propiedad de estimular las contracciones uterinas, facilitando así el parto. Como precaución, se recomienda no exceder en el consumo durante el embarazo porque podría provocar partos prematuros. Finalmente,
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