La luz infrarroja en su cuarto de cultivo

Luz infrarroja (IR y NIR) en su cuarto de cultivo, ¿la necesita?

Hay mucha discusión sobre la luz infrarroja (IR) y si es efectiva y beneficiosa para producir plantas más saludables. Dado que la luz IR no es visible a simple vista, puede parecer que no tiene ningún beneficio para el crecimiento. Es por eso que surge la pregunta de si realmente debería usarlo durante el ciclo de cultivo. Esta guía lo ayudará a comprender qué es la luz infrarroja, cómo se usa en las luces de cultivo y cómo puede beneficiar a sus plantas para ayudarlo a decidir si usar o no luz infrarroja en su cuarto de cultivo.

Que es la luz infrarroja

¿Sabías que alrededor del 49,4% de la luz que llega a la superficie terrestre es lo que llamamos luz infrarroja (IR) o radiación térmica? La luz visible en realidad representa menos de la mitad de la radiación solar. Además de las longitudes de onda de luz que las personas pueden ver, el sol también emite longitudes de onda de luz que son demasiado cortas o demasiado largas para que los humanos las vean, pero aún podemos escucharlas. Esta es la luz IR. La luz infrarroja es parte del espectro de radiación electromagnética en el que las longitudes de onda son más largas que las de la luz visible.

La planta no utiliza infrarrojos directamente para la fotosíntesis, sino para el calor.

Todos los rayos con una longitud de onda superior a 700 nm se denominan infrarrojos . La primera parte está compuesta por rayos de onda corta, también conocidos como radiación de calor o “infrarrojo cercano” (NIR, hasta 2500 nm). La transición entre luz visible e infrarroja está constituida por rojo extremo, un color no visible para el ojo humano. Para las plantas, el rojo extremo es muy importante. Estas longitudes de onda aumentadas son una de las principales formas en que se puede transferir calor de una fuente a otra. La planta no usa infrarrojos para la fotosíntesis, sino para el calor, que puede ser útil, pero nunca debe ser excesivo. Las longitudes de onda más largas de luz infrarroja producen más calor.

• Infrarrojo cercano (NIR) : las longitudes de onda que se encuentran dentro de este rango son las más cortas en el espectro de la luz IR. Estas longitudes de onda son las más cercanas a ser visibles y se utilizan en objetos comunes como el control remoto del televisor. Las luces de infrarrojos cercanos no están calientes.
• Infrarrojo medio : las longitudes de onda en este rango son más cálidas que las del rango del infrarrojo cercano, pero aún no se consideran calientes. Utilizando equipos especiales, los científicos y astrónomos pueden utilizar la luz del infrarrojo medio para observar y estudiar mejor los planetas y otros objetos celestes.
• Infrarrojo lejano : las longitudes de onda en este rango son calientes. Este es el tipo de luz IR que se usa en las luces de crecimiento para ayudar a las plantas a crecer y florecer.

De la misma manera que el sol puede emitir luz infrarroja que las plantas de exterior reciben constantemente, las luces de crecimiento también pueden proporcionar luz de infrarrojos para las plantas de interior . Algunos cultivadores dudan en usar esta luz porque creen que el calor que proporciona dañará sus plantas, pero esto no es necesariamente cierto. Esto se debe a que las luces de crecimiento pueden entregar las longitudes de onda infrarrojas correctas que realmente desencadenan el crecimiento de las plantas y ayudan a la fotosíntesis.

Cómo las diferentes luces de cultivo usan luz infrarroja

Hay tres tipos principales de luces de cultivo:

• Luces de cultivo de descarga de alta intensidad (HID)
• Luces de cultivo LED
• Luces de cultivo T5

Las tres luces de crecimiento y floración son capaces de entregar luz infrarroja por varios medios.

Luces de cultivo de descarga de alta intensidad (HID)

Las lámparas HID proporcionan mucha luz infrarroja de forma natural con solo enchufarlas. Sus plantas crecen por reacción química cuando los arcos eléctricos entre dos electrodos interactúan con el gas o el plasma ionizado dentro de una bombilla. Dependiendo del tipo de gas utilizado, producirá luz blanca / azul utilizada para luces de halogenuros metálicos (MH) y luces de halogenuros metálicos cerámicos (CMH) o la luz cálida amarilla / naranja utilizada en luces de sodio de alta presión (HPS) . Entre todas esas longitudes de onda de luz se encuentra la luz infrarroja. De hecho, aproximadamente el 30% de la luz emitida por las luces HID es luz IR.

Luces de cultivo LED

Las luces de crecimiento LED constan de varios diodos, algunos de los cuales son capaces de producir luz IR. La mayoría de los LED de crecimiento de generaciones anteriores solo producen luz visible, como longitudes de onda azul y roja. Por lo tanto, para emitir luz infrarroja con modelos más antiguos de lámparas LED, los productores deben agregar diodos emisores de infrarrojos o lámparas adicionales. Las lámparas LED de última generación integran UV e IR (hasta NIR) como estándar para permitir que las plantas se dispersen.

Luces de cultivo de neón T5

Al igual que las luces HID, las lámparas de neón de 16 mm (T5) producen luz con una corriente eléctrica y una reacción química. Al igual que sus homólogos HID, las luces T5, como el panel de iluminación fluorescente de cuatro bombillas EnviroGro de LUMii (61 cm) T5 , emiten luz infrarroja pero no demasiada. Dicho esto, los productores pueden incorporar diodos emisores de luz LED infrarrojos con sus dispositivos de iluminación T5 o comprar bombillas independientes para sus dispositivos que proporcionen luz IR. El Secret Jardin Cosmorrow es una opción compacta, ya que es un panel LED de tamaño más pequeño que proporcionará más IR y un espectro más completo de luces de neón.

Cómo afecta la luz infrarroja a las plantas

Aunque la luz infrarroja técnicamente no está dentro del espectro de luz visible necesario para la fotosíntesis, ayuda. La luz IR proporciona a sus plantas algo de radiación de calor que en realidad estimula el crecimiento de dos maneras:

• Mejor floración de plantas: Los investigadores y horticultores han descubierto que la luz infrarroja ayuda a las plantas a florecer. Esto se debe a un tipo de fotorreceptores que contienen las plantas llamados fitocromos. Los fitocromos ayudan a regular los procesos que son críticos para el desarrollo de las plantas, como la expansión de las hojas, el crecimiento y la floración del tallo, y la luz IR es lo que ayuda a estimular ese crecimiento. Los fitocromos de una planta pasan todo el día recibiendo luz y su estructura cambia según la cantidad de luz que recibe. Esto le da a las plantas la capacidad de saber cuál es la temporada actual y la hora del día que ayudará a regular su crecimiento. Los productores pueden utilizar la luz infrarroja para «manipular» los sentidos de la planta, alterando así el proceso de crecimiento de las plantas. Los fitocromos reaccionan fuertemente a la luz infrarroja, por lo que la exposición a esta luz hará que la planta piense que está experimentando la misma cantidad de luz que tendría si creciera al aire libre durante una temporada determinada. La luz infrarroja es una gran razón por la que no tiene que esperar al verano para cultivar sus plantas, ni al invierno para cosecharlas. Obtienen el IR que necesitan para crecer de sus luces, no lo que está disponible estacionalmente del sol.
• Aumento del crecimiento de las plantas:Otro beneficio de la exposición de las plantas a la luz infrarroja es un mayor crecimiento de las plantas. Debido a que las plantas necesitan luz solar para la fotosíntesis, tienen procesos de defensa automáticos que se activan cuando otras plantas amenazan su exposición a la luz solar. En lugar de arriesgarse a recibir una cantidad insuficiente de luz solar, las plantas se estiran y crecen hacia la luz para elevarse por encima de cualquier planta que, de otro modo, podría tener mucha luz solar. Cuando las plantas se cubren con otras plantas, pueden perder la exposición directa a la luz solar y tienden a recibir luz filtrada a través de las hojas de las plantas más altas. Esto hace que sus plantas absorban altos niveles de luz infrarroja, lo que activa el mecanismo de supervivencia de la planta y el posterior estiramiento hacia arriba. Cuando se combina con otras formas de luz que ayudan en la ramificación, como todas las luces de crecimiento LED azules y producen una forma de planta deseable, la luz IR ayuda a promover el crecimiento rápido de la planta.

¿Debería utilizar luz infrarroja en su cuarto de cultivo?

¡Absolutamente sí! De hecho, en el caso de HID, realmente no tienes otra opción. Incluso con luces de cultivo LED y T5, tener un aumento de IR es bueno para sus plantas. Sin embargo, antes de dar el salto y comenzar a usar luz infrarroja en su cuarto de cultivo, es importante considerar algunos factores clave:

La luz IR y NIR tiene el potencial de ayudar a las plantas a crecer y florecer debido a su interacción con sus fitocromos. Sin embargo, si sus luces emiten más IR de los que sus plantas pueden soportar, podrían dañar la planta.

El tamaño deseado de su planta: debido a que la luz IR hace que las plantas se estiren y crezcan, puede hacer que las plantas sean más grandes y más esparcidas que estrechas y compactas. Considere cuánto espacio tiene disponible para estirar sus plantas.

Precauciones de seguridad: La sobreexposición a la luz IR puede dañar sus plantas y también puede ser peligrosa para usted. Si usa luces de cultivo que emiten luz infrarroja, asegúrese de controlar la exposición a esta luz y use ropa protectora que evite quemaduras o daños por calor. También debe asegurarse de poder mover las plantas más allá de lo normal para que no reciban ningún daño por calor, especialmente con las luces de cultivo LED.

Costo: dado que la luz infrarroja no es una parte integral de la supervivencia o el desarrollo de su planta, debe considerar los costos de incorporarla a sus luces de cultivo. Por ejemplo, si se utiliza iluminación HPS, será necesario integrar algún tipo de sistema HVAC general o unidades de control especializadas para regular el calor emitido por la luz IR. Esto puede resultar caro tanto de instalar como de mantener. Al decidir si incorporar o no la luz infrarroja en su negocio en crecimiento, considere si los beneficios mencionados anteriormente superan los costos relacionados.

Al final, la luz IR puede no ser una necesidad, pero ofrece muchos beneficios que pueden mejorar significativamente el crecimiento de sus plantas y su operación de cultivo en general. La luz IR estimula el crecimiento, la floración y la fotosíntesis. Cuando utilice la luz IR de manera eficaz para las plantas, verá importantes beneficios que de otro modo no serían posibles .