Extrañas, fascinantes, gráficas, las plantas de caudex nunca dejan a uno indiferente. Modelos de evolución y adaptación en ambientes extremos, estas suculentas merecen ser mejor conocidas y apreciadas en su verdadero valor.
¿Qué es un caudex?
Un caudex es un órgano hinchado que forma parte del tallo principal o de las raíces de una planta. Puede estar total o parcialmente enterrado o incluso formar una especie de «tronco».
Está lleno de jugos que permiten a la planta sobrevivir en tiempos de sequía y calor intenso. En general, las plantas de caudex tienen un follaje muy limitado para limitar la evaporación lo más posible.
En la forma de una pata de elefante o de una botella, hablamos entonces de «plantas paquiculas «.
Cuando la forma del caudex está más aplanada y podría confundirse con un guijarro, se utiliza el término » caudiciforme «.
A menudo el caudex adopta una textura acorazada, escamosa como una concha o incluso pica como en algunos cactus. Una vez más, se trata de adaptaciones a los elementos y posibles depredadores porque en las zonas semidesérticas en las que se desarrollan estas plantas particulares, la más mínima planta es codiciada por los rumiantes de todo tipo.
La especial belleza de estas plantas las hace un gran objeto de recolección, pero cuidado, necesitan condiciones especiales de crecimiento como un sustrato bien drenado, poco riego y mucho calor para dar lo mejor de sí mismas.
Plantas de Caudex más comunes
1- Plantas con caudex paquiculas
Las plantas con caudex conocidas como «paquiculas» tienen un tronco suculento, grueso, más o menos hinchado y generalmente poco follaje.
Entre los más conocidos se encuentran el Pachypodium lamerei también conocido como la «palma de Madagascar» reconocible por su tallo muy espinoso y no ramificado, coronado por hojas verdes que son caducas en invierno si las temperaturas son bajas.
La Nolina recurvata , también conocida como Baucarnea , tiene un caudex esférico coronado por largas y delgadas hojas verdes brillantes. Muy decorativa, esta planta puede alcanzar un tamaño impresionante con el tiempo.
Adenium obesum , la rosa del desierto, es una de las plantas caudales más fáciles de encontrar en los centros de jardinería, su tallo hinchado lleva ramos de hojas de un verde brillante y hermosas flores similares a las de la adelfa.
2- Plantas caudales caudales
La más espectacular de las llamadas plantas caudex caudiciformes es sin duda la Dioscorea elephantipes , cuyo caudex aplanado, esférico, agrietado, grisáceo y leñoso revela tallos volubles con follaje verde franco en la parte superior.
Otro tema interesante, Fockea edulis , cuyo caudex beige y verrugoso produce largos tallos perennes. Fácil de cultivar, es una de las plantas de caudex más fáciles de conseguir, por lo que se recomienda para principiantes.
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