¿Causan las plagas* daños importantes a sus cultivos?
Estás constantemente luchando: repelentes naturales, insecticidas (orgánicos… o no), control manual… Todo está ahí.
Pero no importa cuánto lo intentes, el daño continúa de temporada en temporada, de año en año.
En resumen, se está desanimando y puede que incluso esté pensando en dejar la jardinería natural (si es que no lo ha hecho ya).
También experimenté esto en mis primeros días. Hasta que empecé a tomarme el tiempo para observar… para finalmente ver las cosas desde una perspectiva diferente.
Por el bien de mis culturas.
Y es esa visión de las cosas de la que me gustaría hablarle hoy.
¿De qué diablos estamos hablando cuando hablamos de plagas?
¿Qué es una plaga?
Aparte de algunos casos (como el escarabajo de la patata de Colorado por ejemplo, que, viniendo de lugares lejanos, no tienen realmente depredadores naturales), las plagas sólo se convierten en plagas de jardín cuando son superadas en número…
Y este exceso de población, responsable de los daños a nuestros cultivos, es casi siempre la consecuencia de un desequilibrio …
Entonces, ciertamente, a causa de la contaminación circundante que lleva a la desaparición, más que preocupante, de cantidades de insectos (¡cerca del 80% de ellos habrían desaparecido en una treintena de años en Europa! ver aquí), aves, anfibios o mamíferos, los equilibrios naturales son hoy muy precarios…
E incluso el simple hecho de la jardinería también genera desequilibrios ya que intervenimos en el suelo y la vegetación (eliminando la vegetación espontánea para dejar el campo libre para nuestros cultivos…)
… Así que, por lo tanto, en las poblaciones de animales!
¿Pero no podemos al menos, a nuestro nivel, participar un poco en la preservación de algunos espacios naturales que podrían albergar una fauna diversificada?
Volveremos a eso más tarde.
Pero lo que me gustaría que recordaran ya aquí puede resumirse simplemente de la siguiente manera: no hay por un lado los insectos buenos (u otros animales), llamados auxiliares, y por otro lado, los malos, las plagas (o pestes).
¡No!
En realidad, un animal sólo se convierte en una «plaga» porque su población no está regulada y, por lo tanto, está presente en cantidades excesivas.
Y, en un entorno (relativamente) preservado, cada animal es sólo un eslabón de una cadena de vida (depredadores, presas…) que fue originalmente formidablemente orquestada y equilibrada por sí misma.
Pero todavía es necesario saber cómo permanecer sereno…
Auxiliares confundidos con plagas
En aras de la claridad, vamos a utilizar el término auxiliar en este artículo… aunque, como hemos visto, no hay realmente ningún auxiliar o dañino.
Para muchos jardineros, el miedo a las «plagas» es tal que no pueden evitar intervenir cuando notan animales que no conocen…
Larva de cetona dorada – Crédito: http:/www.orchidee-poitou-charentes.orgspip.php?article1220
Tomaré un ejemplo aquí. Un suscriptor de mi servicio de entrenamiento me hizo recientemente una pregunta, que es esta:
«Tengo un pequeño problema que noté hace poco en mi abono. De hecho, acabo de notar que estaba habitada, no sólo por lombrices de tierra, lo cual es por cierto normal, sino también por grandes lombrices blancas que me hacen preguntas. Otros me aconsejaron que no lo esparciera más, de lo contrario contaminaría mi jardín. ¿Tiene una respuesta a mi pregunta y, sobre todo, una forma natural de erradicar esta molestia, si es que la tiene».
Mi intención aquí es obviamente no poner en la picota a este jardinero, que es sólo un ejemplo entre muchos otros (y a quien pido disculpas si se siente ofendido).
Y también puede notar que él mismo tiene una reserva «… esta molestia, si es una molestia» (Aprovecho para darle un pequeño consejo: ¡escúchese! Porque muy a menudo, intuitivamente, sabes lo que es bueno…).
Así que volvamos al tema que nos ocupa. ¿Qué es este «gusano»? Y en este caso, ¿es una «plaga»?
Suspensos…
Es de hecho la larva de la cetona dorada. Y esta larva juega un papel importante en la descomposición de la materia orgánica y por lo tanto participa activamente en el desarrollo de un buen compost.
Entonces, una de dos cosas:
- Las personas que le aconsejan no utilizar su abono pueden confundir esta larva con la de la abeja (que, al destruir las raíces de las plantas, puede ser efectivamente dañina… pero de nuevo sólo cuando hay demasiadas…). Pero la larva de la abeja rara vez está presente en el abono…
- O bien, sólo reaccionan aquí por miedo…
En cualquier caso, larvas de cetona o de paja, lo peor que podrías haber hecho sería erradicar esta «molestia» (términos para desterrar de tu vocabulario de jardinería natural).
Bien… pero entonces, ¿qué hago cuando aparece un insecto que ha sido identificado como el causante de graves daños en mis cultivos?
¿Cómo reaccionar ante una plaga?
¡Reserva las áreas naturales en tu jardín!
Una imagen a veces vale más que mil palabras. Así que me tomo la libertad de compartir aquí un cartel en las diferentes entradas de la ciudad de Coulounieux-Chamiers (suburbio de Périgueux).
La ciudad de Coulounieux-Chamiers, en las afueras de Périgueux, es un ejemplo.
Porque, de hecho, los terrenos en barbecho (zonas que se dejan en reposo y en las que se permite que la vegetación espontánea se desarrolle de forma natural), además de su interés por regenerar el suelo, serán el hogar de muchos insectos, pequeños mamíferos, organismos vivos invisibles a simple vista…
No voy a vivir aquí en barbecho (pronto le dedicaré un artículo) pero esta diversidad animal permitirá a la mayoría de las poblaciones equilibrarse naturalmente, sin ninguna intervención por nuestra parte.
Área silvestre favorable a la biodiversidad animal en el fondo de mi jardín.
¿Así que puedes estar pensando aquí que no tienes suficiente espacio en tu jardín para dejar un área en la naturaleza? Vamos… ¿tienes alguna manera de encontrar un poco de espacio… incluso entre dos tablones o cuadrados de cultivos? ¿O a lo largo del borde?
Cuando hablo de áreas silvestres, me objetan sistemáticamente que es muy difícil aplicarlo en un jardín compartido… Otros jardineros me presionan para que el jardín esté «limpio»…
Y lamentablemente esto es todavía (demasiado) a menudo una realidad (aunque las cosas evolucionan favorablemente en este ámbito). Si se enfrenta a esta situación, le sugiero que muestre este artículo a los jardineros recalcitrantes…
Pilas de ramas, muros de piedra, un estanque… son también oportunidades para promover aún más la diversidad animal, no sólo beneficiosa para sus cultivos… sino para la vida en la tierra en general.
Imagina que todos -jardineros, profesionales de los espacios verdes, comunas… – actuamos así. ¿No veríamos entonces reaparecer muchas poblaciones de animales en peligro de extinción?
Observar antes de actuar
Como hemos visto, el miedo es un mal consejero.
Y, por miedo a los daños, cuando se enfrenta a lo que considera una plaga, el jardinero reacciona muy (demasiado) rápido…
¡Toma su pulverizador y destruye la causa, no del daño, sino de su miedo!
Sin embargo, si se hubiera limitado a observar la situación, y siempre que hubiera establecido condiciones propicias para una mayor diversidad de animales, como acabamos de ver, en general habría podido ver que la invasión se habría regulado rápidamente… los depredadores naturales de la «plaga» se habrían ocupado de ello.
Entonces, por supuesto, puede haber momentos en los que no tengamos otra opción que intervenir.
Pero por favor no use insecticidas (incluso los orgánicos certificados – vea aquí mi punto de vista sobre este tema) para esto. Porque sólo crearía un desequilibrio adicional.
Un ejemplo común es la eliminación de los pulgones… la comida favorita de las mariquitas.
Deshazte de todos los pulgones de tu jardín… y tendrás pocas posibilidades de atraer a las mariquitas (una gran ayuda para el jardinero).
No, hay otros métodos, como las combinaciones de plantas, la plantación de cultivos destinados a perturbar el sentido del olfato de las plagas, las flores o, en el peor de los casos, el uso de repelentes naturales a base de plantas (tanaceto, ajenjo, menta…) que sólo alejarán o mantendrán a raya a los «indeseables», sin romper la cadena de la vida, y por lo tanto los equilibrios naturales de su jardín.
A veces incluso es sólo
Luego irás y los pondrás en un lugar más remoto de tu jardín (o en el huerto de tu vecino con el que tengas un conflicto).
En conclusión
Soy perfectamente consciente (yo también he estado allí) de la dificultad de mantener la calma ante un ataque animal (especialmente cuando es importante) que podría, potencialmente, destruir toda o parte de nuestras culturas…
Y no siempre es fácil encontrar un cierto equilibrio en el jardín de una casa.
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