Totalmente adaptadas a la sequía, las plantas xerófilas pueden sobrevivir sin agua y en condiciones difíciles a veces durante varios meses seguidos. Interesantes en muchos sentidos, merecen ser mejor conocidos.
¿Qué es una planta xerófita?
La raíz griega de esta palabra habla de «apos», ya que «apos», «xeros», «apos», significa «apos», «sec», «apos». Por lo tanto, una planta xerófita está adaptada a condiciones áridas y puede vivir en ambientes muy secos donde la lluvia sólo cae muy raramente, o no cae durante varios meses.
Para ello, a lo largo de su evolución, la planta ha desarrollado varios trucos para limitar la evapotranspiración y absorber la poca agua disponible.
Para limitar la evaporación, las hojas (si las hay) suelen estar cubiertas de una clara floración, rizadas, son duras, cubiertas de bultos, escamas muy finas, peludas, transformadas en picaduras… Algunas plantas crecen a nivel del suelo o adoptan una forma esférica para limitar el efecto de secado del viento, otras tienen tallos hinchados con jugos que pueden contener casi el 90% de su peso en agua. Otros desarrollan un sistema de raíces muy extenso en la profundidad o en la superficie para bombear el agua de las capas freáticas o para captar la más mínima gota de rocío.
En algunos, los estomas están cerrados y en pequeño número o incluso ocultos para estar menos expuestos al viento o al sol y así limitar el fenómeno de la evapotranspiración.
Otros pierden todas sus hojas durante la estación seca, sólo volverán a crecer cuando lleguen las primeras lluvias.
Otro truco es un período de reproducción muy corto que les permite vivir en cámara lenta durante la estación seca y reproducirse sólo cuando las condiciones son favorables. Como se puede ver, la diversidad de estas plantas con su excepcional capacidad de adaptación a la sequía es muy importante en el pequeño mundo de estas plantas.
Interés de las plantas xerófilas para el jardinero
Las plantas xerófilas son muy eficientes en el uso del agua, muy resistentes y sobrevivirán sin más mantenimiento que el de los veranos secos y calurosos, ahorrándole la tediosa tarea de regar y permitiéndole ir de vacaciones sin tener que pedirle a un vecino que venga a cuidar su jardín. Estas plantas son ideales para la región mediterránea, donde pueden pasar varios meses sin que llueva. Son ideales para los jardines de rocas, crecen espontáneamente en los matorrales y están adaptadas al xeriscape, un concepto de l'Art paysager que pone en escena este tipo de plantas adaptadas a la sequía.
Algunos ejemplos de plantas xerófilas
En cuanto al aspecto aromático, el tomillo, el romero, la lavanda y también el hinojo marino pueden considerarse plantas xerófilas porque, una vez bien instaladas, no requieren ninguna adición de agua. En las plantas ornamentales, centauryas, pero también bellezas de día, arctotis híbridos, cardos, euforbias, gazanias, liatris, osteopermums, phlox subulata, perovskias, stachys, cinquefoils arbustivos, los inmortales vendrán a decorar sus jardines secos con brío.
Por supuesto, las suculentas y los cactus por sí solos son todo lo que una planta xerófila puede desarrollar contra la sequía. El aloe, el agave, los oponentes, el cactus vela, el cojín de la suegra, la garra de bruja, los lithops, pero también las plantas caúdicas, el baobab y la yuca se encuentran entre las plantas que sobreviven sin agua durante muchos meses.
Entre estas plantas se pueden contar muchas hierbas, como los estipas, la festuca azul, el miscanthus o el pennisetum.
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