Evidentemente, la lista de plantas suculentas que se pueden cultivar al aire libre, recibiendo luz solar directa, es muy extensa. En el artículo de hoy hablaré de algunas especies e híbridos resistentes y fáciles de cultivar, ideales para quienes quieren empezar a recolectar plantas suculentas y tener un espacio muy soleado, aunque sea una ventana o balcón en un apartamento.
Incluso parece un pleonasmo utilizar el término suculentas a pleno sol, pero la verdad es que no a todas las plantas incluidas en esta categoría les gusta tostarse bajo el sol directo del mediodía.
Incluso las plantas que se enumeran a continuación, si se utilizan en un entorno más sombreado, pueden sufrir quemaduras en las hojas si se las traslada de repente a un entorno demasiado soleado.
Siempre que esta transición sea necesaria, es recomendable cambiarla de forma paulatina, preferiblemente en invierno, cuando el golpe de calor es menos intenso. El sol de la mañana y de la tarde también puede ayudar con este proceso de adaptación.
La primera sugerencia de suculentas a pleno sol es el famoso Aranto. Bien conocida por sus supuestas propiedades medicinales, esta planta puede ser tóxica si la ingieren niños o mascotas.
También conocida como madre de miles o madre de miles, esta es la Kalanchoe daigremontiana, es perfecta para ambientes soleados. Cuanta más luz reciba esta suculenta, más brotes producirá en los extremos de sus hojas.
Además, en condiciones de buena luz, el aranto adquirirá una hermosa tonalidad rosada en los bordes de las hojas.
La próxima inspiración para un jardín a pleno sol también pertenece al género Kalanchoe. En general, estas especies de plantas suculentas son ideales para ser cultivadas bajo la luz solar directa, sin mayores problemas.
En el caso de la flor de la fortuna, también conocida como calandiva, cuando sus pétalos están doblados, la planta solo florecerá cuando se exponga a mucha luz directa.
Su nombre científico es Kalanchoe blossfeldiana. Aunque es una planta suculenta, la calandiva a menudo se recuerda como una flor para regalar o decorar en interiores. Hay versiones con tallos largos, que se venden como flores cortadas.
También dentro del género Kalanchoe, tenemos una suculenta clásica a pleno sol, conocida popularmente como oreja de elefante. Esta hermosa especie, originaria de Sudáfrica, Kalanchoe luciae, se usa ampliamente en el paisajismo al aire libre, principalmente en la decoración de jardines inspirados en el desierto.
Es hermoso entre rocas, cactus y otras suculentas a pleno sol. En estas condiciones de crecimiento, sus hojas adquieren grandes proporciones, haciendo honor al apodo y adquiriendo un hermoso color púrpura en los extremos.
Otro género botánico bien conocido por sus plantas suculentas a pleno sol es el Aloe. Su representante más famoso es el popular aloe vera, Aloe vera. Muchos cultivan esta planta de ojos por sus supuestas propiedades medicinales.
Es común que la mayoría de las casas tengan una planta de aloe vera, por lo que el jugo de sus hojas se puede usar para tratar quemaduras en un eventual accidente. Incluso hay quienes usan la sustancia para hidratar su cabello.
El caso es que, además de estas propiedades, el Aloe vera es muy apreciado como planta ornamental, especialmente en países del hemisferio norte. Es una suculenta a pleno sol muy resistente, casi indestructible que crece y se multiplica muy rápidamente.
Para quienes viven en apartamentos, el único inconveniente es que la planta puede alcanzar grandes proporciones. Es una suculenta muy versátil, ya que puede adaptarse al cultivo en el interior de casas y apartamentos, siempre que esté en un lugar bien iluminado.
Un pariente suculento del aloe, que es más pequeño y de apariencia más agresiva, es el aloe juvenil, también conocido como suculento diente de tigre. Se trata de una excelente suculenta para ambientes a pleno sol, originaria del continente africano, más concretamente de Kenia.
Aloe Juvenna tiene la ventaja de ser más compacto, predominantemente de crecimiento vertical, encajando mejor en los estantes que albergan nuestras colecciones de suculentas. También es una planta que se puede cultivar en interior, siempre que esté cerca de ventanas soleadas.
En ausencia de luz, esta suculenta tiende a volverse rancia, adquiriendo una altura cada vez más alta, como señal de que busca más luz.
Otro grupo clásico de suculentas a pleno sol se conoce popularmente como piedra rosa. En general, son plantas de hojas regordetas, dispuestas en forma de rosetas, muchas del género Echeveria.
Cuanto más sol directo reciben estas suculentas, más compactas y coloridas se vuelven sus rosetas. Sin embargo, este es un ejemplo de una suculenta a la que se le pueden quemar las hojas si no está acostumbrada a crecer a pleno sol.
Estas plantas deben adaptarse gradualmente a un entorno más brillante, especialmente en regiones tropicales con climas muy cálidos. Como precaución, siempre debes proteger estas suculentas del sol más intenso del mediodía, especialmente durante el verano.
Una hermosa suculenta a pleno sol, que no sufre estos problemas de quemaduras de hojas, aunque tenga muy pocas, es la popular aveloz, Euphorbia tirucalli.
Cuanto más sol directo reciba esta suculenta, más coloridos se volverán sus grupos, que adquieren un tono naranja rojizo brillante. Aún así, esta es una suculenta que se puede cultivar dentro de casas y apartamentos, siempre que esté en un lugar bien iluminado.
En general, las suculentas del género Euphorbia requieren menos luz en comparación con los cactus.
A menudo confundida con un cactus, la planta de la corona de Cristo también pertenece al género Euphorbia. Esta suculenta es muy utilizada en exteriores, principalmente como cenefas o vallas vivas. Hay una hermosa y delicada versión en miniatura, perfecta para quienes cultivan plantas en interiores.
La única precaución, como siempre, es exponer esta suculenta a pleno sol a niveles adecuados de luz. En el caso de Euphorbia milii, el peligro es que la planta se niega a florecer, especialmente cuando se mantiene dentro de casas y apartamentos.
Además del sol directo, se trata de una suculenta que se beneficia de un abono más rico en fósforo, apto para estimular su floración. La corona de Cristo es increíblemente resistente y fácil de cultivar, y se desarrolla muy rápidamente.
Otra suculenta popular que se desarrolla muy bien a pleno sol es la planta fantasma, un apodo cariñoso para el Graptopetalum paraguayo. Su apariencia polvorienta se debe a la deposición de una capa de polinosidad, una sustancia cerosa con apariencia de un fino polvo translúcido.
Aunque se puede mantener en interiores, la suculenta fantasma es más hermosa y compacta en lugares que reciben el sol directo. En estas condiciones de crecimiento, las hojas de esta suculenta adquieren un hermoso color lila muy suave.
Con el tiempo, los tallos se alargan, pierden sus hojas en las regiones más cercanas a la base y finalmente se vuelven colgantes. Un grupo bien formado de la planta fantasma es siempre un espectáculo digno de contemplar.
Por último, un híbrido representativo de suculentas a pleno sol. No es casualidad que Graptoveria ‘Fantome’ sea el resultado del cruce de dos plantas ya mencionadas a lo largo de este artículo, Echeveria elegans y Graptopetalum paraguayense. Esta planta mixta parece haber heredado sinérgicamente los superpoderes de sus padres.
Graptoveria ‘Fantome’ es increíblemente resistente a la luz solar directa, además de crecer y multiplicarse muy rápidamente. Esta es la planta más adecuada para la propagación a través de sus hojas, que brotan incluso cuando no se colocan en un vivero de suculentas.
Como se mencionó en la introducción, podría citar docenas de otros ejemplos de plantas suculentas que se pueden cultivar a pleno sol. Son plantas fáciles de cultivar, muy resistentes a las plagas y al mal tiempo, ideales para quienes están empezando a cultivar suculentas.
