¿Intentas decidir entre vermiculita y perlita? Tal vez sepas que una de ellas parece pequeñas bolas de espuma de poliestireno mientras que la otra se parece al aislamiento del ático. Tal vez sepas que ambas ayudan a influir en la retención del suelo, pero estás confundido sobre cuál es la adecuada para tus necesidades.
No puedes usar los dos de forma intercambiable. Hay diferencias importantes entre la perlita y la vermiculita, y para hacer que su jardín florezca, debe entender cuál es mejor para sus necesidades particulares.
Si buscas una respuesta rápida, el resultado final es que la vermiculita se mezcla en el suelo para ayudarte a retener el agua. La perlita, por otro lado, añade drenaje a la tierra con la que se mezcla. Hay mucho más que eso, sin embargo, así que sigue leyendo para conocer todos los detalles esenciales.
¿Qué es la vermiculita?
La vermiculita está hecha de material de silicato comprimido derivado de rocas minadas que parecen escamas secas. La vermiculita se calienta a una alta temperatura de 1600℉. Las escamas resultantes son absorbentes y esponjosas con un color entre marrón dorado y marrón oscuro. Algunas variedades son amarillas, doradas o de cobre.
La vermiculita interactúa con el potasio, el calcio y el magnesio del suelo. También puede elevar el nivel de pH de sus plantas, aunque la vermiculita tiene un pH de 7,0.
Cuando se añade agua a la vermiculita, las escamas crecen y se expanden, pareciéndose a una forma de gusano que se absorbe como una esponja. Si estás plantando algo a lo que le gusta el agua, puedes añadir una cucharada de vermiculita a la tierra de la maceta. Tus plantas estarán en el cielo porque la vermiculita absorbe 3-4 veces su volumen!
La vermiculita es un acondicionador permanente del suelo. Eso significa que, a diferencia del abono, no se descompone en el suelo. Cuando añades agua, o llueve, la vermiculita seguirá reteniendo el agua en el suelo hasta que éste se seque.
Ahora las malas noticias. La vermiculita es un recurso no renovable. También está minado, así que no es lo que se llamaría ecológico.
6 maneras de usar la vermiculita
¿Te preguntas cómo usar la vermiculita en tu jardín? Aquí hay algunas ideas.
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- Utilícela en macetas, en el césped o en el abono para retener la humedad.
- Añádelo al sustrato de cultivo de hongos.
- Incorporarlo al suelo para hacerlo menos denso.
- Úsalo como una capa de cubierta para ayudar a las semillas a germinar.
- Ayudan a los esquejes a retener la humedad y los alimentos de las plantas añadiéndolos al suelo.
- Cuando se combina con musgo de turba o abono, ayuda a fomentar un crecimiento más rápido de las raíces, proporcionando una mejor estabilidad para las raíces jóvenes.
¿Qué es la perlita?
La perlita comienza como un vidrio volcánico que se forma cuando la obsidiana entra en contacto con el agua. Este proceso crea un tipo de vidrio volcánico con alto contenido de agua. La perlita se calienta hasta 1600℉, en cuyo momento estalla como un grano de maíz, expandiéndose trece veces su tamaño original.
La perlita es ligera, fácil de manejar e inodora. Tiene un nivel de pH de 6,6 a 7,5. Por pie cúbico, la perlita terminada sólo pesa alrededor de 6 a 7 libras.
La perlita permite que el exceso de agua se drene rápidamente porque es porosa. Es tan porosa que se puede triturar en polvo con los dedos, pero normalmente no se tiene ese tipo de presión en los lechos de los jardines o en las macetas. La perlita mejora la aireación del suelo, aligera el suelo mejorando el drenaje y proporciona más acceso al oxígeno para las raíces de las plantas.
La desventaja de la perlita es que el polvo se considera un «polvo molesto», por lo que puede irritar los pulmones y la garganta y exacerbar las condiciones respiratorias existentes. Use protección para los ojos y la boca cuando trabaje con él. También se extrae con métodos destructivos y es un recurso no renovable.
5 maneras de usar la perlita
¿Cuáles son algunas de las formas en que puedes usar la perlita? Aquí hay algunas formas útiles de aprovechar sus propiedades.
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- Eliminar las costras superficiales y los charcos en los suelos arcillosos.
- Mantener una temperatura constante del suelo.
- Mejorar el drenaje.
- Permita un mayor flujo de oxígeno en el suelo.
- Ideal para el cultivo de cactus y suculentas.
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Las similitudes entre la vermiculita y la perlita
Antes de ver cómo estos dos minerales son diferentes, consideremos las similitudes de la vermiculita vs. la perlita.
Ambas enmiendas son minerales minados que pueden utilizarse para el aislamiento y la filtración de agua. Ambos pueden retener la humedad y mejorar el drenaje de los suelos.
Mientras que tanto la perlita como la vermiculita contienen agua, funcionan de diferentes maneras. La vermiculita es plana y retiene su agua como una esponja. Piensa en cómo una esponja seca se rellena cuando viertes agua sobre ella; eso es vermiculita.
La perlita, por otro lado, es redonda y mantiene su agua como una pequeña estructura de caverna. Esas pequeñas bolas tienen todo tipo de recovecos que aspiran agua.
Las diferencias entre la vermiculita y la perlita
Hay algunas diferencias significativas cuando se trata de vermiculita vs. perlita, así que tienes que elegir la correcta para tus necesidades. ¿Listo para aprender cuáles son esas diferencias? Vamos a analizarlas.
Drenaje
La vermiculita se mezcla con el suelo y ayuda a retener el agua. Por otro lado, la perlita añade drenaje al suelo para reducir la cantidad de agua que hay en él.
Recuerde que ambas enmiendas pueden contener el agua, pero lo hacen de manera diferente. Muchos jardineros prefieren la perlita porque esas bolitas blancas ayudan a que el suelo drene más rápido y mejor que la vermiculita.
Los jardineros a menudo añadían vermiculita a las mezclas de inicio de las semillas porque protege a las plántulas de los hongos, que matan a las nuevas plántulas. Ayuda a retener el agua en esas pequeñas vainas que los jardineros usan para iniciar las semillas. Por otro lado, aunque la perlita puede utilizarse para ayudar a iniciar las plántulas, es mejor utilizarla cuando se mueven esas plántulas a macetas más grandes para ayudar con el drenaje adicional.
pH
La perlita tiene un nivel de pH alcalino entre 7,0 y 7,5. Si se usa la perlita en exceso, puede causar problemas menores de nutrientes. La vermiculita tiene un nivel de pH entre 6,5 y 7,2, lo que la convierte en un aditivo más neutro y por lo tanto mejor para algunas plantas.
Longevidad
A diferencia de la vermiculita, la perlita se considera permanente porque no se deteriora. Es limpia, inodora, no tóxica, estéril, y nunca se pudrirá o se enmohecerá.
Aireación
La vermiculita es un mal aireador del suelo porque absorbe mucha más agua. No es ideal para algunas plantas porque puede causar la putrefacción de las raíces en plantas a las que no les gustan las raíces húmedas. La perlita mejora la aireación liberando cantidades excesivas de agua.
Retención de agua
La vermiculita retiene mucha agua, expandiéndose hasta 3-4 veces su tamaño cuando está saturada. La perlita mejora la retención de agua mientras aumenta el drenaje. También aumenta el nivel de humedad alrededor de las plantas.
Dicho esto, la perlita permite que el agua drene demasiado rápido, por lo que no es ideal para las semillas o plántulas que necesitan un suelo húmedo.
Vermiculita vs. Perlita: Cuándo elegir cada uno
Así que, ahora que conoces las similitudes y diferencias entre la vermiculita y la perlita, ¿cómo sabes cuándo elegir cualquiera de las dos? Recuerda que cada una sirve para un propósito en el jardín, así que una no es necesariamente mala. Es sólo una cuestión de evaluar tus objetivos y necesidades.
Use Perlita Cuando:
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- Tienes plantas que necesitan secarse entre riegos.
- Cuando mueves tus plantas de semillero para separar las macetas.
- Necesitas aflojar la tierra arcillosa de tu jardín.
- La tierra de tu jardín es demasiado ácida, y quieres acercar el nivel de pH a un nivel alcalino.
- Si vives en una zona lluviosa donde necesitas que el suelo se seque
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Use Vermiculita Cuando:
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- Tienes plantas que necesitan mantenerse húmedas.
- Tienes bandejas de semillas que quieres convertir en vigorosas plántulas.
- Si vives en un clima seco para ayudar a tu suelo a retener la humedad
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Lo cual es mejor para la hidroponía: Vermiculita vs. Perlita?
Tanto la perlita como la vermiculita se han utilizado en el mundo de la hidroponía durante años porque son un gran complemento de la otra. En hidroponía, un medio de cultivo sustituye a la tierra o al suelo, mientras que el agua y los fertilizantes proporcionan los nutrientes. El medio de cultivo ayuda a soportar el peso de las plantas, manteniéndolas seguras en el agua.
La perlita rara vez se usa como único medio de cultivo en hidroponía porque es increíblemente ligera. El agua fluye alrededor del medio de cultivo, y la perlita no es capaz de resistir el movimiento.
La vermiculita por sí sola tampoco funciona bien, porque retiene mucha agua. Si usara sólo vermiculita, retendría toda el agua y causaría que las raíces de su planta se pudrieran.
En cambio, la mayoría de los jardineros hidropónicos usan una mezcla de ambos. Una proporción de 50-50 es un excelente lugar para empezar, y querrás usar la perlita de grado grande. Elija el tamaño #3 o #4.
La vermiculita y la perlita funcionan bien juntas para la hidroponía. La vermiculita retiene la humedad mientras que la perlita no. Por lo tanto, utilizando una mezcla de proporción 50-50, crea un sistema de flujo y reflujo.
Una mezcla al 50-50 contendrá parte del agua, pero no toda. Retendrá algunos de los nutrientes, suministrando a las raíces la comida necesaria para crecer, así como mucho oxígeno.
Lo que hay que recordar sobre la vermiculita vs. la perlita
Recuerde que tanto la perlita como la vermiculita pueden mejorar las condiciones del suelo, pero lo hacen de diferentes maneras. La perlita puede ayudar a drenar el agua de su suelo, mientras que la vermiculita retiene el agua. Puede elegir el medio que desea utilizar en función de las necesidades únicas de las plantas que está cultivando.
Tanto la perlita como la vermiculita se utilizan en el mundo de la jardinería hidropónica para crear un medio sin suelo para mantener las raíces en el agua.
Recuerde que estas enmiendas no son intercambiables. Cada una cumple una función diferente pero importante. La comprensión de estas diferencias le permite ayudar a sus plantas a florecer.
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