Árbol de Navidad de Nueva Zelanda, Pohutukawa
Árbol de Navidad de Nueva Zelanda, Pohutukawa, Metrosideros excelsus
Botánica
Nombre latino: Metrosideros excelsus Sinónimos: Metrosideros excelsa, Metrosideros tomentosus
Familia: Mirtáceas
Origen: Nueva Zelanda
Época de floración: primavera, verano
Color de la flor: rojo, variedades naranjas, rosa, blanco
Tipo de planta: arbusto ornamental
Tipo de vegetación: arbusto
Tipo de follaje: perenne
Altura: 2m en cultivo, 20m en campo abierto
Plantar y cultivar
Resistencia: no muy resistente, -3°C
Exposición: sol a media sombra
Tipo de suelo: rico
Acidez del suelo: ácido a neutro
Humedad del suelo: frío a húmedo
Uso: contenedor, exterior en clima no congelado
Plantación, replantación: primavera
Método de propagación: esquejes, plantones
General
Metrosideros excelsus , el árbol de Navidad de Nueva Zelanda, también llamado pohutukawa, es un árbol alto que pertenece a la familia de las mirtáceas, como el eucalipto o el enjuagador de botellas (Callistemon). Aunque es nativo de Nueva Zelanda, donde sus poblaciones naturales están disminuyendo, el pohutukawa se ha naturalizado en muchas áreas con un clima subtropical, a veces incluso considerado como invasor en África.
En España crecen algunas pohutukawas antiguas, pero la especie no es muy resistente, su cultivo en campo abierto en Europa es limitado. Por el contrario, el árbol de Navidad de Nueva Zelanda es una excelente planta de contenedor.
Descripción del Árbol de Navidad de Nueva Zelanda
Metrosideros sobresale en su entorno natural como un hermoso árbol de unos 20m de altura, en forma de sombrilla. Su enraizamiento está muy desarrollado, debe plantarse siempre lejos de las construcciones. A veces, algunas raíces aéreas echan raíces en el suelo, formando a la larga un árbol con múltiples troncos.
Sus hojas son de hoja perenne, de color verde oscuro, con un limbo duro, con el envés cubierto de pelusa. Son largas y estrechas: de 2 a 3 cm de ancho y unos 10 cm de largo.
Las flores recuerdan a los rociadores de Callistemon. Agrupados en umbelas, sólo se ven los múltiples estambres escarlata de 3 cm de largo. Algunas variantes geográficas tienen flores amarillas o blancas. Además, se han seleccionado muchos cultivares de diferentes colores.
Las flores fertilizadas producen frutos que contienen pequeñas semillas aladas.
¿Cómo crecer Metrosideros excelsus ?
Excepto en algunos centros turísticos del Mediterráneo, en Francia el árbol de Navidad de Nueva Zelanda se cultiva en contenedores. Se mantiene en invernaderos, galerías o habitaciones soleadas, pero se puede sacar al sol durante el verano y luego se protege para el invierno. Sólo puede soportar unas pocas heladas cortas y ligeras.
El contenedor debe ser lo suficientemente grande, con una mezcla de marga y tierra vegetal o de marga rica y arena . Metrosideros sobresale en suelos de pH ácido a neutro. Aprecia el calor. El riego con agua no calcárea es muy seguido durante el crecimiento, enriquecido con fertilizante una vez al mes. El suelo no debe secarse entre los riegos. Si el arbusto no florece lo suficiente, normalmente carece de luz solar.
En otoño/invierno, el suministro de agua se reduce: el suelo debe secarse en la superficie entre cada riego. Demasiada agua hará que las hojas se vuelvan amarillas. Metrosideros destaca por mantener las hojas frescas y libres de heladas, pero también puede soportar pasar el invierno en una habitación con calefacción.
¿Cómo recortar Metrosideros excelsus ?
Esta magnífica especie de arbusto se limitará a una altura de 2 a 3 m, ya que se beneficia de una tala bastante severa cada año. Vive en macetas durante unos 15 años. La poda se realiza en primavera antes de que la vegetación se reanude, o en otoño, si se tiene que limitar su altura para que entre.
¿Cómo multiplicar el árbol de Navidad de Nueva Zelanda?
Siembra : las semillas frescas germinan con bastante facilidad, pero tardan 10 años en florecer.
Los esquejes , en primavera o verano, permiten reproducir o renovar el árbol conservando su capacidad de florecer. Los esquejes, de unos 10 cm de largo, se plantan en profundidad, varios por maceta, en un lugar fresco y cálido. El nacimiento de nuevas hojas es un signo de recuperación, y el plástico que las cubre puede ser retirado.
Especies y variedades de Metrosideros
Alrededor de 50 especies de este género:
- Metrosideros carmineus , una especie trepadora
- Metrocideros umbellatus , probablemente el más rústico
- Metrosideros excelsus aurea, una forma con flores amarillas
- Metrosideros excelsus Variegata, con follaje variegado
Tarjetas de plantas del mismo género
- Metrosideros carmineus , Mirto escarlata, Escalada en rata
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