El cultivo del algodón con niños es fácil y la mayoría encontrará que este es un proyecto divertido además de educativo, especialmente una vez que el producto final es cosechado. Aprendamos más sobre cómo cultivar algodón tanto en interiores como en exteriores.
Información de la planta de algodón
Mientras que el algodón ( Gossypium ) existe desde hace mucho tiempo y se cultiva principalmente por sus fibras, el cultivo de algodón con niños puede ser una experiencia de aprendizaje divertida. No sólo tendrán la oportunidad de aprender alguna información sobre la planta de algodón, sino que les encantará el producto blanco y esponjoso de todo su trabajo. Usted puede llevar la lección más allá al explorar cómo su algodón cosechado es procesado para hacer la ropa que usamos.
El algodón es una planta de clima cálido. No puede tolerar temperaturas inferiores a 60°F. (15 C.). Si vives en un clima más fresco, es mejor comenzar la planta en el interior y luego transplantarla al exterior una vez que las temperaturas se hayan calentado. El algodón también se autopoliniza, por lo que no necesita muchas plantas.
Cómo cultivar algodón al aire libre
El algodón se planta al aire libre en primavera, una vez que la amenaza de las heladas ha pasado. Comprueba la temperatura del suelo con un termómetro de suelo para asegurarte de que está al menos a 60 grados F. (15 C.) seis cms abajo. Siga comprobando esto durante un período de tres días cada mañana. Una vez que la tierra mantiene esta temperatura, puede trabajarla, agregándole una cm o más de abono. El abono es una gran fuente de nitrógeno, potasio y oligoelementos necesarios para el fuerte crecimiento de las plantas.
Ayude a su hijo a crear un surco con una azada de jardín. Humedezca la tierra. Plante sus semillas de algodón en grupos de tres, una cm de profundidad y cuatro cms de separación. Cubra y firme la tierra. En un par de semanas, las semillas deberían comenzar a brotar. En condiciones óptimas, brotarán en una semana, pero si las temperaturas están por debajo de los 60 grados F. ( 15 C.) se impedirá o retrasará la germinación.
Cultivando plantas de algodón en interiores
También es posible plantar semillas de algodón en el interior, manteniendo las temperaturas por encima de los 60 grados F. (15 C.) (lo cual no debería ser difícil en la casa). Humedezca previamente la tierra de la maceta y mézclela con tierra sana del jardín.
Corte la parte superior de una jarra de leche de 2 litros (½) y añada algunos agujeros de drenaje en la parte inferior (también puede utilizar cualquier maceta de 10 a 15 cm (4 a 6 cms) de su elección). Llene este recipiente con la mezcla para macetas, dejando un espacio de aproximadamente dos cms desde la parte superior. Coloca unas tres semillas de algodón en la parte superior de la tierra y luego cúbrelo con otra cm más o menos de mezcla para macetas.
Colóquelo a la luz del sol y manténgalo húmedo, agregando agua según sea necesario para que la parte superior de la tierra no se seque demasiado. Debería empezar a ver brotes en 7-10 días. Una vez que las plántulas hayan brotado, puede regarlas completamente cada semana como parte del cuidado de su planta de algodón. Además, gire la maceta para que las plántulas de algodón crezcan de manera uniforme.
Transplante la plántula más fuerte a un contenedor más grande o al aire libre, asegurándose de proporcionar al menos 4-5 horas de luz solar.
Cuidado de la planta de algodón
Necesitará mantener las plantas regadas durante los meses de verano como parte del cuidado óptimo de las plantas de algodón.
Alrededor de cuatro o cinco semanas, las plantas comenzarán a ramificarse. A las ocho semanas debería empezar a notar los primeros cuadros, después de lo cual pronto florecerá. Una vez que las flores blancas y cremosas hayan sido polinizadas, se volverán rosadas. En este momento las plantas empezarán a producir una bolita (que se convierte en la bola de algodón). Es crucial que se le dé agua durante todo este proceso para asegurar un crecimiento y una producción adecuados.
El algodón está listo para ser cosechado una vez que todas las bolitas se han abierto y parece una bola esponjosa. Esto normalmente ocurre dentro de los cuatro meses siguientes a la plantación. Las plantas de algodón en crecimiento se secarán de forma natural y perderán sus hojas justo antes de que las bolitas se agrieten. Asegúrese de usar algunos guantes al cosechar el algodón de sus plantas para proteger las manos de su pequeño para que no se corte.
Su algodón cosechado puede ser secado y las semillas guardadas para ser plantadas de nuevo el próximo año.
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