Muchas personas disfrutan de una relajante taza de té de manzanilla para olvidar el estrés del día y conseguir un sueño agradable y reparador. Al comprar una caja de té de manzanilla en el supermercado, la mayoría de los consumidores se preocupan por la marca de té que prefieren, no por el tipo de manzanilla que contienen las bolsitas de té. Si le gusta tanto el té que decide cultivar manzanilla en su propio jardín, se sorprenderá al ver que hay diferentes tipos de semillas y plantas de manzanilla disponibles. Continúa leyendo para aprender a distinguir entre las diferentes variedades de manzanilla.
Manzanilla romana contra la manzanilla alemana
Hay dos plantas que se cultivan y se venden comercialmente como manzanilla. La planta considerada como «verdadera manzanilla» es comúnmente llamada manzanilla inglesa o romana. Su nombre científico es Chamaemelum nobile , aunque alguna vez fue conocida científicamente como Anthemis nobilis . «Falsa manzanilla» se refiere generalmente a la manzanilla alemana, o Matricaria recutita .
Hay algunas otras plantas que pueden llamarse manzanilla, como la manzanilla marroquí ( Anthemis mixta ), manzanilla del Cabo ( Eriocephalus punctulatus ) y Piña ( Matricaria discoidea ).
Los productos herbales o cosméticos de manzanilla suelen contener manzanilla romana o alemana. Ambas plantas tienen muchas similitudes y a menudo se confunden. Ambas contienen el aceite esencial de camazuleno, aunque la manzanilla alemana contiene un mayor concentrado. Ambas hierbas tienen un aroma dulce, que recuerda a las manzanas.
Ambos se usan medicinalmente como tranquilizantes o sedantes suaves, antisépticos naturales, repelentes de insectos, y son antiespasmódicos, antiinflamatorios, antifúngicos y antibacterianos. Ambas plantas están listadas como hierbas seguras, y ambas plantas disuaden a las plagas del jardín pero atraen a los polinizadores, lo que las convierte en excelentes compañeras para las frutas y verduras.
A pesar de todas estas similitudes, hay diferencias entre la manzanilla alemana y la romana:
La manzanilla romana, también conocida como manzanilla inglesa o rusa, es una planta perenne de bajo crecimiento en las zonas 4-11. Crece en parte a la sombra hasta una altura de aproximadamente 12 cms (30 cm.) y se propaga enraizando los tallos. La manzanilla romana tiene tallos peludos, que producen una flor en cada uno de los tallos. Las flores tienen pétalos blancos y discos amarillos, ligeramente redondeados. Las flores tienen un diámetro de 15-30 mm. El follaje de la manzanilla romana es fino y plumoso. Se utiliza como sustituto del césped en Inglaterra.
La manzanilla alemana es una planta anual que se puede auto-sembrar profusamente. Es una planta más erguida con una altura de 24 cms (60 cm.) y no se extiende como la manzanilla romana. La manzanilla alemana también tiene un follaje fino similar al de un helecho, pero sus tallos se ramifican, llevando flores y follaje en estos tallos ramificados. La manzanilla alemana tiene pétalos blancos que caen de conos amarillos huecos. Las flores tienen un diámetro de 12-24 mm.
La manzanilla alemana es nativa de Europa y Asia, y se cultiva para su uso comercial en Hungría, Egipto, Francia y Europa del Este. La manzanilla romana es nativa de Europa Occidental y del norte de África. Se cultiva principalmente con fines comerciales en Argentina, Inglaterra, Francia, Bélgica y España.
