La albahaca es una hierba anual maravillosamente versátil que es nativa del sur de Asia y de las islas del Pacífico Sur. Al igual que otras hierbas, la albahaca es fácil de cultivar y con condiciones ideales es bastante prolífica. Aún así, las plantas de albahaca pueden tener varios problemas, entre ellos las plantas de albahaca con tallos leñosos. Si tiene tallos de albahaca que se convierten en madera, siga leyendo para aprender a solucionar los problemas de los tallos leñosos de la albahaca.
Cómo evitar la albahaca con tallos leñosos
La albahaca, Ocimum basilicum , es un miembro de la familia de las Lamiaceae o menta. La albahaca se cultiva principalmente por sus hojas tiernas y jóvenes que se utilizan ya sea frescas o secas en los alimentos asiáticos y europeos. La plantación adecuada y el cuidado continuo de la albahaca le dan la mejor oportunidad de prosperar y evitar enfermedades y plagas.
La albahaca, como la mayoría de las hierbas, le gusta mucho el sol, por lo menos de seis a ocho horas por día. La propagación por medio de la semilla es simple. Puede dirigir la siembra al jardín después de que haya pasado todo el peligro de heladas o comenzar las semillas temprano en el interior (seis a ocho semanas antes de plantar en el exterior). Siembre las semillas de manera uniforme y cúbralas con ¼-cm (.6 cm.) de tierra bien drenada con un pH de 6.0-7.5. Dentro de cinco a siete días, verá que las plántulas comienzan a emerger.
Mantenga las plántulas húmedas pero no empapadas, ya que pueden desarrollar una enfermedad micótica llamada damping off. Cuando las plántulas tengan dos o tres pares de hojas, adelgazarlas o transplantarlas con una separación de 6-12 cms. Ponga mantillo alrededor de las plantas con recortes de césped, paja, abono orgánico u hojas molidas para ayudar a retener la humedad y retrasar la aparición de malezas.
Regar la albahaca cada siete o 10 días, dependiendo de las lluvias. Si las plantas están en recipientes, pueden necesitar agua adicional.
Fertilice ligeramente la albahaca con un alimento 5-10-5 una o dos veces a razón de 3 onzas por cada 10 pies (3 m.) de espacio de plantación. Utilice fertilizante líquido a la mitad de la concentración recomendada cada cuatro a seis semanas para la albahaca de interior y cada tres a cuatro semanas para la albahaca que se cultiva en exteriores en contenedores.
Siga todo lo anterior y deberá tener una abundancia de hermosas y aromáticas hojas de albahaca para cosechar. ¿Pero qué pasa si empiezas a tener plantas de albahaca leñosas?
Solución de problemas con tallos leñosos en la albahaca
A la albahaca, a diferencia de algunas plantas, en realidad le encanta que le quiten un poco de la parte superior. Puede cosechar tan pronto como la planta tenga unos pocos centímetros de altura. Recorta las hojas jóvenes o, si estás cosechando un tallo entero, corta por encima de un par de hojas. Esto fomenta el nuevo crecimiento en el corte, que debería ser visible dentro de una semana. Continúe recortando la albahaca durante la temporada de crecimiento para fomentar el crecimiento.
Si no puede usar la albahaca inmediatamente, cuelgue los tallos para que se seque o congele la albahaca en bandejas de cubitos de hielo para su uso posterior. Haga un puré de albahaca con un poco de agua o aceite de oliva, ponga el puré en la bandeja, congélela y luego sáquela y guarde los cubos en el congelador en un recipiente hermético para su uso posterior.
Lo importante es seguir podando la albahaca. Si no lo hace, la planta florecerá y formará una semilla que, a su vez, hará que los tallos se vuelvan leñosos. Las hojas también se volverán amargas. Si cultivas la albahaca como un adorno por su atractivo follaje y flores, entonces probablemente no te importe si los tallos de la albahaca se están convirtiendo en madera. Sin embargo, si te gustan esas suculentas hojas jóvenes, sigue cortando. Los tallos viejos que no han sido cortados también se vuelven leñosos como una planta a la que se le ha permitido florecer.
Tenga en cuenta que la albahaca es un producto anual. Puedes extender su vida un poco trayendo la planta al interior cuando el clima comienza a enfriarse, pero eventualmente morirá. Las plantas de albahaca leñosa simplemente significan que la planta se está protegiendo de las temperaturas de inmersión. Si la llevas al interior, dale mucha luz. La producción disminuirá en el invierno, pero aún así deberías poder cosechar algunas deliciosas hojas frescas de albahaca para animar tus comidas de invierno.
