La albahaca ( Ocimum basilicum ) es un miembro de la familia de las Lamiaceae, conocida por sus extraordinarios aromas, y la albahaca no es una excepción. Las hojas de esta hierba anual tienen una alta concentración de aceites esenciales, lo que la convierte en una adición picante a muchas cocinas diferentes en todo el mundo. ¿Cuál es la mejor manera de recortar o podar las hojas de la planta de albahaca?
Cómo recortar una planta de albahaca
La albahaca se cultiva por sus sabrosas hojas, que se pueden utilizar frescas o secas. Sin embargo, no hay comparación y la fresca es mejor que la seca. Hay un número de diferentes variedades de albahaca, siendo la más común la albahaca dulce, utilizada para hacer una magnífica salsa pesto.
La albahaca es una hierba muy fácil de cultivar y se puede empezar a cultivar en interiores en pisos o en exteriores en el jardín después de que haya pasado el peligro de la última helada. Plante la semilla a no más del doble de la longitud de la semilla en una exposición soleada. Las plántulas de albahaca emergerán dentro de cinco a siete días y se pueden adelgazar cuando tengan dos hojas. Trasplántalas a 12 cms de distancia y mantén las plantas constantemente húmedas.
Las hojas de albahaca son bastante delicadas y apenas se lesiona la hoja libera el aroma de los aceites esenciales, que se empiezan a disipar rápidamente. Por lo tanto, es necesario podar las hojas de albahaca con cuidado.
No necesitas podar las plantas de albahaca cuando aún son pequeñas; espera hasta que la hierba tenga unas 6 cms de altura antes de recortar las hojas de albahaca. Cuanto más a menudo podes la planta de albahaca, más tupida y frondosa se vuelve.
Tan pronto como las flores se hagan evidentes, pellízcalas para que la energía de la planta permanezca desviada al crecimiento del follaje. Si la planta de albahaca está creciendo verticalmente, pellizque las hojas desde la parte superior para fomentar el crecimiento lateral. Utiliza las hojas pellizcadas o sécalas, para que no haya desperdicio. La albahaca crece rápidamente, así que aunque no quieras usar las hojas de inmediato (¡jadeos!), sigue recortando la planta cuando se vuelva grande y tupida.
Para cosechar la albahaca, corta la hierba alrededor de ¼-cms por encima de un nodo, a 3 cms de la base de la planta. Deja unas pocas cms de hojas en la planta después de la poda. Puedes ser bastante agresivo al podar las plantas de albahaca ya que, como ya se mencionó, crecen rápidamente. Incluso después de un recorte importante, la hierba estará lista para ser podada de nuevo en unas pocas semanas.
Pellizcar o recortar las plantas de albahaca con regularidad fomenta las plantas llenas y tupidas. No hay ningún misterio o ciencia exacta para reducir las plantas de albahaca. Recorta una planta de albahaca cada dos o tres semanas y pellizca los capullos de las flores en cuanto los veas. Confía en mí, a la planta le encanta esto y sólo fomentará un crecimiento más vigoroso mientras te proporciona un montón de hojas frescas de albahaca para estirar esas alas culinarias.
