Control de moho en polvo en la calabaza: Tratamiento del Mildiú Polvoriento en Plantas de Calabaza

Tuvimos la tormenta perfecta de condiciones climáticas este verano para contribuir a una grave infección de oídio en el calabacín, específicamente en nuestro calabacín de butternut y espagueti. Las hojas de calabaza con moho se extinguieron, exponiendo el fruto a la insolación en su etapa de formación. No es raro que las hojas de la calabaza tengan oídio, pero como afecta el rendimiento, ¿cómo se puede tratar el oídio en la calabaza? Sigue leyendo para saber más.

Calabaza con moho en polvo

El mildiú polvoroso se propaga rápidamente y puede viajar una gran distancia. Además de las plantas de calabaza, puede afectar a cualquier cantidad de vegetales, incluyendo:

• Alcachofas
• Pepinos
• Berenjena
• Lechuga
• Melones
• Chirivías
• Guisantes
• Rábanos
• Tomates
• Nabos

Sin embargo, hay una especie diferente de oídio que ataca a cada vegetal. En el caso de las cucurbitáceas, hay tres especies de hongos diferentes responsables de causar oídio: Podosphaera xanthii , Golovinomyces cucurbitacearum , y Golovinomyces orontii .

Contrariamente a lo que se podría pensar, el oídio en la calabaza no es frecuente durante las estaciones de crecimiento húmedas. De hecho, las condiciones húmedas no son necesarias en absoluto para fomentar este hongo y le gusta bastante el calor. De ahí la ya mencionada «tormenta perfecta» aquí en el Noroeste del Pacífico; hemos tenido un verano inusualmente seco y caluroso.

Entonces, ¿cómo identificas el oídio en la calabaza? Esta enfermedad es bastante obvia en apariencia. Aparece primero en las hojas más viejas, como manchas marrón rojizas. Al comienzo, la enfermedad sólo puede ser identificada a través del microscopio, pero rápidamente se hará aparente ya que se extiende rápidamente para crear hojas, pecíolos y tallos cubiertos de mildiu blanco. Este micelio polvoriento hace que las hojas parezcan haber sido sumergidas en talco. Las hojas pierden su tono verde oscuro normal, se vuelven amarillo pálido, luego marrón y finalmente se marchitan, dejando a la calabaza expuesta a las quemaduras del sol.

Las conidias (esporas) se producen rápidamente en el micelio polvoriento y cualquier movimiento de viento o aire las lleva a las plantas y hojas adyacentes, así como a las plantas situadas aún más lejos. De hecho, desde la infección inicial hasta la aparición de los síntomas sólo se tarda de tres a siete días. El mildiú polvoroso prospera en plantaciones densas, bajo la sombra a una baja exposición a la luz y a una alta humedad relativa. La infección puede ocurrir en cualquier lugar entre 50-90 F. (10-32 C.), pero favorece las temperaturas más cálidas hasta 80 F. (26 C.), pero no más de 100 F. (37 C.). Además, el oídio en las cucurbitáceas se propaga porque la enfermedad pasa el invierno y se propaga a las generaciones sucesivas de calabazas.

Control de moho en polvo

Junto con la tormenta perfecta de las condiciones climáticas, sin duda ayudamos e instigamos a la enfermedad. Como se mencionó anteriormente, la enfermedad pasa el invierno. Practicar una rotación de cultivos ayudará en gran medida a prevenir la propagación del oídio. No plante cucurbitáceas en la misma zona durante al menos dos años. No practicamos la rotación de cultivos; yo culpo a mi otra mitad.

Las técnicas de manejo adicionales para el tratamiento del oídio en la calabaza consisten en destruir cualquier desecho de plantas enfermas, plantaciones espaciales ya que una parcela densamente plantada tiene más probabilidades de estar infectada, y variedades resistentes a las plantas cuando sea posible. Además, mantenga el jardín libre de malezas. El control del mildiú polvoroso también puede necesitar combinarse con la aplicación oportuna de un fungicida.

Cuando se usan fungicidas, es demasiado tarde para que sirvan de algo una vez que los síntomas se hacen más evidentes. Los fungicidas funcionan previniendo la infección del follaje sano, por lo que hay que encontrar la infección a tiempo. Hay un número de opciones orgánicas disponibles así como los rociadores de hongos tradicionales.

• El azufre y el aceite «Stylet» son productos efectivos para el control del oídio.
• Los fungicidas de cobre fijos también han mostrado resultados en el manejo del oídio.
• El aceite de neem es también un efectivo combatiente para el manejo del oídio.

Sea cual sea su elección, recuerde que la clave es la aplicación temprana, antes de que la enfermedad se manifieste fácilmente en todo el follaje.