Cultivo de frijoles alados: ¿Qué son los frijoles alados y sus beneficios?

Conocido como frijol goa y frijol princesa, el cultivo de frijoles alados asiáticos es común en Asia y en mucho menor medida aquí en los Estados Unidos, específicamente en el sur de Florida. ¿Qué son los frijoles alados y cuáles son algunos de los beneficios de los frijoles alados? Siga leyendo para saber más.

¿Qué son los frijoles con alas?

El crecimiento de los frijoles alados es similar en su hábito de crecimiento y en su aspecto al de los frijoles de palo de la variedad de jardín. La planta tiene un hábito de enredadera con hojas de 3-6 cm de largo y produce vainas de 6-9 cm. Cuatro «alas» angulares corren a lo largo de las vainas, de ahí su nombre. Las semillas del frijol alado asiático se parecen mucho a la soja y son redondas y verdes.

Algunas variedades de frijoles alados asiáticos se cultivan para producir un tubérculo grande que puede ser consumido tanto crudo como cocido.

Beneficios de los frijoles alados

Esta legumbre ha sido noticia últimamente por su alto contenido en proteínas. El ñame, las papas y otras raíces de tubérculos comestibles tienen menos del 7 por ciento de proteínas. El tubérculo de frijol alado asiático tiene un enorme 20 por ciento de proteínas! Además, casi todas las partes del frijol alado asiático pueden comerse. También es un excelente cultivo de frijoles nitrificantes para el suelo.

Cultivo de frijoles alados

Suena interesante, ¿hmm? Ahora que estás intrigado, apuesto a que te estás preguntando cómo cultivar esta nutritiva legumbre.

Básicamente, el cultivo de frijoles alados es un proceso muy similar al cultivo de frijoles instantáneos de arbusto. Las semillas de frijol alado asiático son difíciles de germinar y deben ser escarificadas primero o remojadas en agua durante la noche antes de plantarlas. También pueden presentar un poco de dificultad para su obtención, aunque algunos catálogos de semillas las contienen, al igual que la Universidad de Hawai en Manoa, Escuela de Agricultura Tropical.

Los frijoles con alas necesitan días cortos y frescos para promover el florecimiento; sin embargo, son sensibles a las heladas. En el sur de la Florida se cultivan en invierno; más al norte, los días más cortos, aunque sin heladas, del otoño son más ideales. Las plantas crecen mejor en climas cálidos y húmedos con 60-100 cm de lluvia o riego por año y, por lo tanto, no son una buena perspectiva de cosecha para muchas regiones de los Estados Unidos.

Este frijol crece bien en la mayoría de los suelos siempre y cuando tengan un buen drenaje. Trabaje en el abono y en el fertilizante 8-8-8 en el suelo antes de sembrar las semillas. Siembre las semillas a 1 pulgada de profundidad, a 2 pies de distancia en filas que estén a 4 pies de distancia. Puede enrejar las vides o no, pero las vides enrejadas producen más legumbres. Los frijoles alados pueden fijar su propio nitrógeno cuando la bacteria Rhizobium está en el suelo. Fertilice de nuevo una vez que las vainas empiecen a desarrollarse.

Coseche las vainas cuando sean jóvenes y tiernas, alrededor de dos semanas después de la polinización.

El frijol alado asiático puede estar afectado por ácaros, nematodos y oídio.