El pimiento de cayena en el jardín – Consejos para el cultivo de pimientos de cayena

¿Quieres añadir un poco de picante a tu vida? Pruebe a cultivar pimientos de cayena ( Capsicum annuum Cayena). Las plantas de pimienta de cayena también son conocidas como especias de guinea, pimientos de cuerno de vaca, pimientos de aleva o pimientos de pájaro, pero se conocen más comúnmente como pimienta roja en su forma en polvo y se utilizan para dar sabor a los alimentos en una variedad de cocinas y con fines medicinales.

Nombrado por la ciudad de Cayena en la Guayana Francesa, las plantas de pimienta de cayena están relacionadas con los pimientos morrones, jalapeños y otros pimientos con un poco más de picante que estos últimos. En la escala de Scoville, la pimienta de cayena tiene una clasificación de 30,000-50,000 unidades – picante, pero no tanto como para que se le caigan los calcetines. Este género de pimiento pertenece a la familia de las solanáceas.

Cómo cultivar plantas de pimiento de cayena

El cultivo de plantas de pimienta de cayena requiere algo de calor. Los chiles son mayormente perennes en su hábitat nativo de las regiones subtropicales y tropicales. Si usted vive en un área que tiene una larga temporada de crecimiento y mucho sol, puede sembrar directamente las semillas en el jardín de 10 a 14 días antes de la última fecha de la helada.

En las zonas templadas, los chiles se cultivan como anuales, por lo que cuando se inician las plantas de pimienta de cayena desde la semilla, es mejor hacerlo en interiores o en un invernadero. Son muy delicados y reaccionan mal a un clima demasiado caliente o frío. Siembra las semillas en un medio de tierra liviano y bien drenado y mantenlas en un lugar soleado a una temperatura de por lo menos 60 F. (16 C.) hasta que las semillas broten en 16-20 días.

Planta las plántulas de pimienta de cayena en pisos separados por 2-3 cm o en macetas individuales y deja que se aclimaten o endurezcan gradualmente a las temperaturas exteriores. Por lo general, los transplantes en exteriores deben realizarse de seis a ocho semanas después de que se siembren las semillas, o después de que haya pasado todo el peligro de heladas; sin embargo, si decide transplantar antes de que el clima esté libre de heladas, es aconsejable proteger las plantas con cubiertas de hileras, tapas calientes y/o transplantar los pimientos a través de plástico negro.

Para preparar el trasplante de las plantas de pimienta de cayena, modifique el suelo con abono o compuesto orgánico, si es necesario, evitando el exceso de nitrógeno en una zona de pleno sol a la mayor parte de la exposición. Planta tus bebés de pimiento a una distancia de 18 a 24 cm en una fila.

Cuidado de los pimientos de cayena

Se requiere un suelo húmedo para el cuidado de los pimientos de cayena, pero tenga cuidado de no regar en exceso. La tierra saturada, o la tierra demasiado seca, puede causar que el follaje se amarillee. El mantillo orgánico o las láminas de plástico ayudan a reducir las malas hierbas y a conservar el agua; sin embargo, no aplique mantillo orgánico hasta que la tierra se haya calentado a 75 F. (24 C.). Las plantas de pimienta de cayena pueden invernar si se protegen de las heladas o se mueven al interior. Pode las plantas según sea necesario.

Los pimientos de cayena estarán listos para cosechar en unos 70-80 días. Cuando esté lista, la pimienta de cayena medirá entre 4 y 6 cm de largo y se podrá arrancar fácilmente del tallo, aunque es realmente mejor cortarla de la planta para no causar ningún daño. Algunas frutas serán verdes, parcialmente verdes o de color y deben ser almacenadas a una temperatura de 55 F. (13 C.). La cosecha será continua y continuará hasta la primera helada del otoño.

Usos del pimiento de cayena

Los usos de la pimienta de cayena son desenfrenados en un número de cocinas desde la cajún hasta la mexicana y varias comidas asiáticas. Los pimientos de Cayena pueden ser usados ya sea como polvo o en su forma completa en platos como los alimentos Sichuan de salsas a base de vinagre. La fruta de la planta es generalmente secada y molida o pulida y horneada en pasteles que a su vez son molidos y cernidos para su uso.

El fruto de la pimienta de cayena tiene un alto contenido de vitamina A y también contiene vitaminas B6, E, C, así como riboflavina, potasio y manganeso. La pimienta de cayena también se ha utilizado durante mucho tiempo como suplemento herbario y se ha mencionado ya en el siglo XVII en el libro «Complete Herbal» de Nicholas Culpeper.