Identificar los insectos de la coliflor: Consejos para el control de los insectos de la coliflor

Uno de los grupos de cultivos más populares son las crucíferas. Éstas abarcan las verduras de hoja como la col rizada y el repollo, y las especies de flor como el brócoli y la coliflor. Cada una de ellas tiene problemas específicos de plagas que pueden convertirse en temas de preocupación en algunas regiones más que en otras. Los bichos de la coliflor pueden diezmar la cosecha y hacer que la cabeza de la flor no sea apta para comer. El tratamiento de los bichos de la coliflor comienza con la correcta identificación de la plaga y un plan de control específico que no sea tóxico y que sea seguro para las plantas alimenticias.

Tratando los insectos en la coliflor

La coliflor es una verdura versátil, deliciosa ya sea cocida o cruda. Los signos comunes de una invasión de insectos pueden ser agujeros en las hojas, huellas en el follaje, falta de vegetación y poco vigor. Algunas de las plagas de insectos más grandes son fáciles de detectar, pero otras son demasiado pequeñas o sólo salen de noche, y el diagnóstico puede plantear un problema. Conocer las plagas más comunes de la coliflor es un buen comienzo para investigar el problema y aniquilar estos molestos y destructivos insectos en las plantas de coliflor. Las plagas más comunes de la coliflor son los áfidos, escarabajos pulgosos, babosas y caracoles, saltamontes y varias larvas de insectos.

Insectos chupadores

La única plaga que es familiar para la mayoría de los jardineros es el áfido. Estos son pequeños insectos voladores de cuerpo suave que reducen la salud de las plantas al succionar la savia de las hojas y los tallos. También atacan la flor suculenta, cubriéndola con su secreción pegajosa de melaza y atrofiando el crecimiento de todas las partes de la planta. Las hormigas pueden indicar su presencia, ya que las hormigas «cultivan» áfidos para su melazo.

El insecto arlequín es otro insecto chupador. Tanto el adulto como la larva se alimentan de la savia de la planta y causan la muerte foliar. El insecto mide 3/8 cm de largo, tiene forma de escudo y manchas rojas y negras distintivas en su espalda. El jabón o aceite insecticida se utiliza a menudo para controlar estos insectos de la coliflor.

Gusanos, larvas y orugas

Cualquiera que sea el nombre, la larva de muchos insectos y polillas son los insectos de la coliflor más destructivos.

• Los gusanos de la telaraña de la col son pequeñas larvas de 3/8 de pulgada de largo, con rayas verdes que tejen telarañas.
• El colibrí es uno de los insectos de la coliflor que es de color verde claro con rayas amarillas. La larva hace un bucle cuando camina. Esta larva hará túneles en la cabeza de la coliflor.
• El gusano de la col con rayas cruzadas es una pequeña larva gris con rayas negras horizontales y un moteado amarillo verdoso en la parte inferior del vientre. Los daños se producen en forma de agujeros en el follaje, lo que puede destruir la capacidad de la planta para cosechar energía solar y disminuir la salud general.
• El gusano de la col importada es verde con una estrecha franja anaranjada en la parte posterior.

Muchas avispas parásitas y el Bacillus thuringiensis son útiles para combatir estas plagas.

Otros insectos en las plantas de coliflor

Los daños causados por las babosas y los caracoles se caracterizan por los agujeros y los rastros viscosos sobre el follaje. Elimine las plagas por la noche o utilice tierra de diatomeas para controlar los insectos de la coliflor como estos.

Otro insecto que puede ser repelido por la tierra de diatomeas es el escarabajo pulgoso. El pequeño escarabajo de color bronce a negro deja agujeros en el follaje mientras que su larva se alimenta de las raíces de las plantas jóvenes.

Los escarabajos de las ampollas miden 3/8 de pulgada de largo y son de color gris. Ellos mastican los agujeros en las hojas causando la muerte foliar. Usan el piretro y cultivan en la primavera para matar a la larva.

El escarabajo de la hoja de color amarillo tiene alas bordeadas de oro, pero su atractiva apariencia oculta su peligro para los cultivos. Los adultos y las larvas se comen las hojas de la coliflor.

Utilice métodos seguros no tóxicos para tratar los bichos en la coliflor para preservar el cultivo y mantener su seguridad para comer. Además de la tierra de diatomeas, los aceites y jabones hortícolas y la recolección a mano, la bacteria natural Bacillus thuringiensis es un excelente control. También puede adquirir enemigos naturales en forma de nematodos y avispas beneficiosas.