Cuando crecen bien, las peras son suculentas y jugosas, tanto que es mejor comerlas en el baño para que no te cubran con su jugo. También son muy ornamentales gracias a su despliegue de flores en primavera.
Las peras también son un fruto de árbol fácil de cultivar en casa. Por lo general se cultivan entrenadas en medio de árboles o, mejor aún, en arbustos, pero también se pueden entrenar en otras formas, como espalderas y cordones a lo largo de una valla o muro. Estos ocupan muy poco espacio, perfecto para pequeños jardines, por lo que no se necesita un huerto para cultivar varias variedades.
La forma más fácil y rápida de cultivar peras es comprar un árbol joven y preparado.
Cómo cultivar peras
Cultivo
Las peras necesitan un lugar cálido y soleado, que no esté demasiado expuesto – los vientos fuertes pueden reducir la polinización de las abejas, lo que conduce a una mala cosecha. Siempre plantar fuera de las bolsas de hielo, lo que de nuevo puede reducir la polinización.
Prefieren un suelo fértil enriquecido con mucha materia orgánica, que mantenga mucha humedad en primavera y verano, que no se seque ni se encharque.
Variedades de peras
Puede haber varios cientos de variedades de peras, pero su centro de jardinería o vivero local probablemente sólo tenga algunas de las favoritas y más vendidas. Primero decide si quieres comer (variedades de postre) o cocinar, y luego intenta averiguar qué variedades son locales en tu zona, ya que probablemente se adapten mejor a tus suelos y clima. Algunas de las más populares y comúnmente disponibles son:
- Comedores/postre:Beth, Concorde, Conferencia, Doyenne du Comice, Adelante, Williams Bon Chretien
- Cooker:Catillac
- Doble propósito: Jargonelle, Shipover
Para saber más sobre estas y todas las demás variedades disponibles, visite un buen sitio web, como Orange Pippin o Frank P Matthews, donde encontrará descripciones e imágenes de la fruta.
Rootstocks
Los perales están disponibles injertados en diferentes portainjertos, que controlan el tamaño total en el que el árbol crecerá, así como la edad en que comienza a fructificar. Los dos más comunes se muestran a continuación. El tamaño eventual variará, dependiendo de su suelo; en suelos arcillosos pesados y fértiles los árboles crecerán más.
- Membrillo A Semi-enano: El cepellón ideal para árboles arbustos y espalderas; produce un árbol de 3-4.2m (10-14 pies)
- Quinceañero C Enano: Un poco antes en el cultivo y mejor para los cordones; produce un árbol de 2,4-3m (8-10 pies)
Polinización
Algunas variedades de peras son autofértiles y producirán frutos sin necesidad de cultivar otra variedad compatible en las cercanías. Estas son las mejores para elegir si sólo quieres un árbol o sólo tienes espacio para uno e incluyen «Concorde», «Conference» y «Williams Bon Chretien».
Otras variedades no autofértiles tendrán que cultivarse cerca de otra variedad de pera diferente que florezca al mismo tiempo para ayudar a polinizarla y producir buenas cosechas de fruta. Incluso las descritas como autofértiles se cosecharán mucho mejor si hay otras variedades adecuadas creciendo cerca.
En la mayoría de los barrios urbanos otro árbol adecuado debería estar a la distancia de vuelo de las abejas para que esto no sea un problema. En jardines aislados se necesitará otra variedad del mismo grupo de polinización o de un grupo adyacente para los cultivos pesados.
Plantando perales
Plantar árboles de raíz desnuda entre noviembre y marzo, y los cultivados en contenedores preferentemente en otoño, invierno o primavera.
Cave un hoyo de 60x60cm (2x2pies) y 30cm (12in) de profundidad. Añade una capa de materia orgánica – como abono o estiércol bien podrido – a la base del agujero y cava. Coloca las raíces del árbol en el hoyo de plantación y ajusta la profundidad de plantación de manera que la vieja marca de tierra en el tronco esté a nivel con la superficie del suelo.
Ahora mezcla más materia orgánica en el suelo y rellena el agujero de la plantación. Clave el árbol con una estaca rígida y dos amarres de árbol para que se apoye completamente contra los vientos dominantes. Riegue bien, aplique una alimentación general granulada sobre el suelo alrededor del árbol y añada un mantillo de 5 cm (2 cms) de profundidad de abono de jardín bien podrido o virutas de corteza alrededor del área de las raíces. Se pueden utilizar grandes macetas de patio (mínimo de 40-50 cm/16-20 cms de diámetro) para cultivar perales. Usen el compost John Innes No 3, ya que su peso ayudará a la estabilidad.
Cómo cuidar las peras
Una vez establecidos, es poco probable que los perales necesiten un riego regular, excepto en condiciones de sequía extrema. Pero el riego durante el cuajado de los frutos ayudará a asegurar una cosecha abundante.
Los árboles que crecen en contenedores, sin embargo, necesitarán un riego regular en primavera y verano para evitar que el abono se seque.
Añade un alimento de liberación controlada o granulado para plantas a la superficie del suelo cada primavera para asegurar que el árbol se alimente durante toda la temporada de crecimiento. Luego cubra el suelo con estiércol bien podrido, abono de jardín o virutas de corteza
Poda
Si compras un árbol completamente entrenado, los perales necesitan poca poda durante los primeros años. Más allá de eso, vale la pena saber qué, cómo y por qué se poda, ya que una poda equivocada o excesiva puede llevar a la reducción de la cosecha. La mayoría de las veces lo único que hay que hacer es quitar las ramas muertas, enfermas, moribundas o dañadas, las ramas que se rozan entre sí y las que se cruzan de un lado a otro del árbol.
Si tienes que podar constantemente la copa del árbol para reducir su altura, entonces probablemente has comprado uno que crece en el rizoma equivocado!
La poda de los perales es bastante simple si conoces algunas reglas básicas:
- Árboles autónomos:Pode en invierno (diciembre/enero). Cortar los brotes a unos 4 capullos para fomentar el desarrollo de nuevos brotes florales y fructíferos. Adelgazar el exceso de espolones.
- Árboles entrenados (espalderas, cordones y pirámides):Pode a finales de verano, cuando el nuevo crecimiento se reduce a 2 brotes. Pueden beneficiarse de una segunda poda en invierno, cuando algunos de los brotes más viejos pueden ser raleados.
Adelgazamiento del fruto
Las peras tienden a adelgazar dejando caer algunos de sus frutos a principios de verano, conocido como la «gota de junio». Las peras pueden ser propensas a producir demasiada fruta, pero no suelen necesitar mucho adelgazamiento. Si es necesario, adelgaza los racimos hasta 2 frutos, a 10-15 cm de distancia.
Recolección
Debes cosechar las peras justo antes de que estén completamente maduras, de lo contrario pronto se vuelven demasiado blandas e incomestibles. Deben ser firmes, con un cambio de color en su piel. Puedes probar las variedades tempranas probando su dulzura. Para comprobar si las variedades más tardías están listas para cosechar, coge una con la mano, levántala y gírala ligeramente. Debe salir en la mano con una facilidad razonable con el tallo unido.
Las peras se benefician de un período de maduración antes de comer. Las variedades tempranas normalmente sólo necesitan una semana o así, mientras que las variedades más tardías pueden necesitar un mes o así.
Guarda la fruta en un lugar oscuro y fresco con buena ventilación. Colóquela en una caja bien ventilada o con listones, espaciada para que el aire pueda circular entre la fruta. Revisar regularmente y eliminar las que se estén pudriendo.
Temporada(s) de floración
Primavera
Temporada(s) de follaje
Primavera, verano, otoño
Luz solar
A pleno sol
Tipo de suelo
Chalky, Clay, Loamy, Sandy
El pH del suelo
Neutral
La humedad del suelo
Húmedo pero bien drenado
La altura máxima
Hasta 4,2m (14 pies) dependiendo del patrón
La última difusión
Hasta 1,8m (6 pies) dependiendo del patrón.
Tiempo para la altura final
5-10 años
