Qué es la verdadera semilla de papa: Aprenda sobre el cultivo de la semilla de papa

Si usted ha cultivado papas antes, está familiarizado con el proceso de plantar papas de semilla. El término «papa de semilla» es en realidad un nombre equivocado y un poco confuso, cuando en realidad es un tubérculo y no una semilla lo que se planta. Esta confusión lleva a preguntarse: «¿Produce la papa semillas?» y, de ser así, ¿por qué no se utiliza la semilla de papa para fines de cultivo?

¿Producen semillas las papas?

Sí, de hecho, las patatas producen semillas. Como la mayoría de las plantas, las plantas de papa florecen, pero generalmente las flores se secan y caen de la planta sin dar frutos. Es más probable que usted vea semillas de papa creciendo en plantas en regiones donde las temperaturas son frescas; estas temperaturas frescas combinadas con días largos promueven la fructificación en las plantas de papa.

Además, algunos cultivares son más propensos a dar frutos que otros. Las patatas Yukon Gold son un ejemplo. Esta vaina o baya de semilla de papa se conoce como «verdadera semilla de papa».

¿Qué es la verdadera semilla de papa?

Entonces, ¿qué es la verdadera semilla de papa y por qué no la usamos en lugar de los tubérculos (semilla de papa) para propagar?

Las plantas de papa producen pequeños frutos verdes (bayas) llenos de cientos de semillas y del tamaño de un tomate cereza y con una apariencia muy similar. Aunque se parecen a los tomates y pertenecen a la misma familia que los tomates, la familia de la belladona, esta fruta no es el resultado de la polinización cruzada con los tomates.

La fruta, aunque de apariencia similar a un tomate, nunca debe comerse . Contiene solanina tóxica, que puede causar dolores de cabeza, diarrea, calambres y, en algunos casos, coma y muerte.

Información verdadera de la semilla de papa

Mientras que las patatas cultivadas a partir de tubérculos o de patatas de siembra producen un clon genético exacto de la planta madre, las que se cultivan a partir de una verdadera semilla de patata no son clones y tendrán características diferentes a las de la planta madre. La verdadera semilla de papa es la que más a menudo utilizan los fitomejoradores para facilitar la hibridación y la producción de fruta.

Las papas cultivadas en granjas comerciales son híbridos seleccionados por su resistencia a las enfermedades o por su alto rendimiento que sólo puede transmitirse a través de la «papa de semilla». Esto asegura al cultivador que las cualidades deseadas del híbrido se transmiten.

Sin embargo, es posible cultivar patatas a partir de la verdadera semilla de patata. Es prudente utilizar variedades de patatas de herencia, ya que las vainas de semillas de patatas de híbridos no producirán patatas de buena calidad.

Para cultivar papas a partir de la verdadera semilla de papa, es necesario separar las semillas del resto de la fruta. Primero, triture suavemente las bayas y luego colóquelas en agua y déjelas reposar durante tres o cuatro días. Esta mezcla comenzará a fermentar. La fermentación flotante resultante debe ser vertida. Las semillas viables se hundirán hasta el fondo y luego deben enjuagarse bien y dejarse secar en una toalla de papel.

Las semillas pueden ser etiquetadas y guardadas en un lugar fresco y seco hasta la temporada de plantación. Las semillas deben comenzar en el interior durante el invierno, ya que las plantas que se inician a partir de la semilla tardan más tiempo en desarrollarse que las que se inician a partir de los tubérculos.