¿Qué es una planta de calabaza de serpiente? Información de la calabaza de la serpiente y su crecimiento

Parecidas a las serpientes verdes colgantes, las calabazas de serpiente no son un artículo que se pueda encontrar en el supermercado. Relacionada con los melones amargos chinos y un alimento básico de muchas cocinas asiáticas, la calabaza de serpiente se encuentra muy probablemente en un mercado asiático, o tal vez quieras cultivarla tú mismo. ¿Qué es una calabaza de serpiente y cómo se cuida una planta de calabaza de serpiente? Sigue leyendo para saber más.

¿Qué es una calabaza de serpiente?

Como su nombre no sugiere tan astutamente, una calabaza de serpiente es una calabaza disponible en dos variedades en los Estados Unidos. Las calabazas de serpiente ornamentales son calabazas largas de cáscara dura que se cultivan como una curiosidad en el jardín, mientras que su contraparte es una calabaza comestible de piel de cera ( Trichosanthes anguina o T. cucumerina ) que sabe muy parecido a un pepino. La información adicional de la calabaza de serpiente describe el interior del fruto rayado y moteado como rojo, con semillas y ligeramente baboso.

Esta cucurbitácea proviene de los trópicos asiáticos y nace de una vid anual de rápido crecimiento con frutos que pueden alcanzar hasta 6 pies de largo! También se le conoce como calabaza serpiente o calabaza club, y a menudo se encurte con una textura similar a la del calabacín cuando es joven. También se puede usar como calabacín – relleno, horneado, encurtido, frito, y es delicioso en todo tipo de curry y platos vegetarianos.

Extremadamente popular en los platos indios, no es sorprendente que la calabaza de serpiente haya encontrado su camino en la medicina ayurvédica, a menudo utilizada como ingrediente de refrigeración. Las semillas de la calabaza de serpiente fueron enviadas a Europa desde China en 1720. Hace mucho tiempo que son conocidas por la comunidad americana y europea, pero nunca fueron cultivadas ya que la planta necesita noches cálidas para fructificar. Hoy en día, hay un renovado interés en su cultivo debido al rápido aumento de las comunidades indias en estas áreas del globo.

Cosas bastante interesantes, ¿no? Supongo que en esta coyuntura te preguntarás cómo se cultivan las calabazas de serpiente.

Cómo cultivar calabazas de serpiente

Las calabazas de serpiente crecen en regiones tropicales, por lo que un clima similar es ideal para el cultivo de calabazas de serpiente. Mi región, el noroeste del Pacífico, no es un gran lugar para cultivar calabazas. Por suerte, estamos llenos de mercados asiáticos y puedo obtenerlos allí. Para aquellos de ustedes que tienen la suerte de disfrutar de un ambiente más cálido y seco, el cultivo de estas calabazas en el jardín de la casa bien vale la pena. Aparentemente, la regla general es que si puedes cultivar habas en tu área, puedes cultivar mates de serpiente.

En primer lugar, las calabazas de serpiente necesitan un enrejado o algo que pueda crecer – un cenador, una cerca de eslabones de cadena, etc. Asegúrese de que la estructura es robusta debido al peso de las calabazas grandes.

Obtener semillas en línea. Hay una serie de variedades disponibles, entre ellas

• Bailarina extra larga
• Gloria Blanca
• Bebé

Estudie la descripción de cada una, ya que algunas son versiones más pequeñas que podrían ser más adecuadas para su jardín. Empieza a colocar las semillas en el interior temprano después de ponerlas en remojo durante la noche para aumentar el tiempo de germinación. Trasplante al exterior de la misma manera que lo haría con plantas de granos en materia orgánica bien mezclada y tierra vegetal.

Las semillas pueden guardarse para la siguiente temporada, pero tire las semillas de color claro o blanco. Guarde y plante muchas más semillas de las que cree que puede necesitar, ya que la tasa de germinación es sólo de aproximadamente el 60 por ciento.

Cuidado y cosecha de la calabaza de serpiente

El cuidado de la calabaza de serpiente es similar al de la mayoría de las otras calabazas. Pode las ramas laterales de la planta para aumentar el cuaje y la producción. Algunas personas atan un guijarro u otro peso al extremo de la flor de la calabaza para fomentar una fruta más recta, pero esto es sólo por estética. No hay necesidad de hacerlo.

Cosecha las calabazas de serpiente cuando son jóvenes, a unos 40-50 días de la siembra. Las variedades largas pueden estar listas cuando sólo tengan 16-18 cm, mientras que las variedades más cortas tendrán alrededor de 6-8 cm de longitud.

La fruta completamente madura es bastante incomestible, de color naranja y blanda, aunque la sustancia roja y gelatinosa que rodea las semillas se puede comer como una salsa de tomate en las recetas o se utiliza en la medicina ayurvédica. Las semillas se utilizan a menudo como forraje para el ganado, pero son tóxicas para los seres humanos.