Qué hace que los tomates se vuelvan rojos
Puede ser algo frustrante tener una planta de tomate llena de tomates verdes sin ninguna señal de que se vayan a volver rojos. Algunas personas piensan que un tomate verde se parece mucho a una olla de agua; si lo observas, parece que no pasa nada. Así que la pregunta es: «¿Por qué los tomates se vuelven rojos?»
Por frustrante que sea la espera, le alegrará saber que hay algunas cosas que pueden acelerar o disminuir la velocidad con la que un tomate se vuelve rojo.
¿Qué hace que los tomates se vuelvan rojos?
El principal determinante de la rapidez con la que un tomate se vuelve rojo es la variedad. Las variedades frutales más pequeñas se vuelven rojas más rápidamente que las variedades frutales grandes. Esto significa que un tomate cherry no tardará tanto en ponerse rojo como un tomate beefsteak. La variedad determinará el tiempo que tarda un tomate en alcanzar la fase de madurez verde. Los tomates no pueden volverse rojos, incluso cuando son forzados por la tecnología moderna, a menos que hayan alcanzado la etapa de madurez verde.
Otro factor que influye en el tiempo que tarda un tomate en ponerse rojo es la temperatura exterior. Los tomates sólo producirán licopeno y caroteno, dos sustancias que ayudan a que un tomate se vuelva rojo, entre las temperaturas de 50 y 85 F. (10-29 C.). Si está más fresco que 50 F./10 C., esos tomates se mantendrán verdes. Si está más caliente que 85 F./29 C., el proceso que produce licopeno y caroteno se detiene.
Los tomates se vuelven rojos por un químico llamado etileno. El etileno es inodoro, insípido e invisible a simple vista. Cuando el tomate alcanza la etapa de madurez verde apropiada, comienza a producir etileno. El etileno interactúa entonces con el fruto del tomate para iniciar el proceso de maduración. Los vientos constantes pueden alejar el gas etileno de la fruta y retrasar el proceso de maduración.
Si usted encuentra que sus tomates se caen de la parra, ya sea por golpe o debido a la helada, antes de que se vuelvan rojos, puede colocar los tomates inmaduros en una bolsa de papel. Siempre que los tomates verdes hayan alcanzado la etapa de madurez, la bolsa de papel atrapará el etileno y ayudará a madurar los tomates.
No hay muchas cosas que un jardinero pueda hacer para acelerar el proceso de maduración de los tomates que todavía están en la planta. La Madre Naturaleza no puede controlar fácilmente y juega un papel importante en la rapidez con que los tomates se vuelven rojos.
